F1, Gp Europa 2016: pole per Rosberg

350 km/h: questa la velocità di punta raggiunta sulla pista di Baku, in Azerbaijan, il più veloce dei circuiti cittadini del calendario di Formula 1; merito del rettifilo di 2,2 chilometri che lo caratterizza. Ci sono, però, anche delle sezioni più tortuose, come quella centrale, che si snoda nella città vecchia di Baku. I muretti sono molto vicini, e trovare il ritmo giusto non è facile, così come complesso è il compromesso a livello di assetto per ben figurare sia nelle lente curve che in rettilineo. Ad interpretare al meglio la pista è stato Nico Rosberg: sarà il pilota tedesco a scattare dalla pole position nel Gran Premio d'Europa. 1''42"758 è il crono colto dall'alfiere della Mercedes, al venticinquesimo acuto al sabato in carriera. 

Se Rosberg sorride, non si può dire lo stesso di Lewis Hamilton, finito a muro alla fine della Q3. Hamilton era già stato protagonista di due lunghi in curva 15, prima a due minuti dalla fine della Q2 e poi all'inizio della Q3. Il pilota britannico ha accusato difficoltà nel compiere un giro pulito in qualifica; le sue ambasce lo porteranno a scattare dalla decima piazzola in griglia. L'incidente di Hamilton ha causato bandiera rossa.

La sorpresa della qualifica, oltre all'incidente di Hamilton, è il secondo posto di Sergio Perez. I meccanici della Force India sono riusciti nell'ardua impresa di riparare la VJM09 del pilota messicano in tempo per le qualifiche, ponendo rimedio ai danni causati dall'impatto di Perez con le barriere in curva 15. Il lavoro profuso dai meccanici ha permesso a Perez di poter mostrare in qualifica la buona forma della VJM09.

La vettura della Force India è forte non solo della power unit Mercedes, ma anche di una buona capacità di inserimento in curva, che ben si sposa con circuiti che richiedono un basso carico aerodinamico. A Perez, però, è stata comminata una penalità di cinque posizioni in griglia per la sostituzione del cambio a seguito dell'incidente che lo ha visto coinvolto nella terza sessione di prove libere. Il messicano scatterà dunque dalla settima piazzola in griglia.

In virtù della penalità di Perez, sarà Daniel Ricciardo a partire accanto a Rosberg in prima fila. Il pilota della Red Bull è stato particolarmente competitivo nel terzo settore, ed è riuscito ad eguagliare al millesimo il tempo di Sebastian Vettel; avendo colto il suo crono per primo, sarà Ricciardo a scattare davanti a Vettel. Segue l'altro pilota della Ferrari, Kimi Raikkonen. Sesto tempo di sessione per il pilota della Williams, Felipe Massa, che ha preceduto Daniil Kvyat, della Toro Rosso. Segue il compagno di Massa, Valtteri Bottas, al volante della sua FW38, altra monoposto competitiva su circuiti a basso carico aerodinamico. Chiudono la top ten il pilota della Red Bull, Max Verstappen, ed Hamilton.