La Volvo è stata fondata nel 1927 a Göteborg. Il nome Volvo deriva dal termine latino "volvere" che significa "rotolare" o "girare", in riferimento alle origini dell'azienda come produttrice di cuscinetti a sfera. Volvo Car Group è dal 2010 di proprietà del gruppo cinese Geely, dopo esser stata partecipata anche dalla Ford.
Nel 1930 Volvo ha iniziato a produrre automobili, che si sono guadagnate una reputazione per la loro solidità e affidabilità. Durante la Seconda Guerra Mondiale, l'azienda ha fornito veicoli militari all'esercito svedese. Nel 1959, Volvo ha introdotto la cintura di sicurezza a tre punti, un'innovazione legata alla sicurezza, tema che tuttora caratterizza il marchio.
Nel corso degli anni Volvo ha prodotto diversi modelli iconici come la Serie 140, che comprendeva la Volvo 142, la 144 e la 145, negli anni '60, o come nel 1974 con il lancio della Volvo 240, un modello che sarebbe stato prodotto per più di 18 anni. Più recenti, ma sempre storici sono stati la Volvo 480 e la Volvo 850, mentre con la Volvo V70 XC, variante crossover della station wagon V70 il costruttore è stato precursore dell'attuale predominio nel mercato dei veicoli SUV.
Con stabilimenti di produzione dislocati principalmente in Belgio, Cina e Malesia, oltre che in madre patria Svezia, l'attuale gamma si caratterizza per un elevata attenzione all'ambiente, ma sempre con caratteristiche e contenuti di un brand premium.
