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Per anni è stato uno degli strumenti più apprezzati da chi si mette al volante: collegare lo smartphone all'auto e ritrovare sul display Google Maps, musica, contatti e messaggi senza dover imparare a utilizzare un nuovo sistema. Ora, però, il futuro di Android Auto non è più così scontato. Alcune case automobilistiche stanno rivedendo la propria strategia tecnologica e scelgono di investire su piattaforme di infotainment proprietarie, capaci di integrare direttamente nell'automobile le funzioni digitali più utilizzate. Una svolta che coinvolge anche Apple CarPlay e che apre una nuova partita tra produttori di auto e grandi aziende tecnologiche.
Tra i casi più significativi c'è quello di General Motors, che ha annunciato l'intenzione di rinunciare ad Android Auto e Apple CarPlay sui nuovi modelli elettrici, a partire da vetture come la Chevrolet Blazer EV. La strategia punta a collegare più strettamente navigazione, gestione della batteria, pianificazione delle soste per la ricarica e funzioni di assistenza alla guida. In questo modo, il navigatore può dialogare direttamente con i sistemi del veicolo e tenere conto di autonomia residua, consumi e disponibilità delle colonnine.
La motivazione dichiarata dai responsabili di GM comprende anche la sicurezza: eventuali problemi di connessione, ritardi nella risposta o malfunzionamenti della proiezione possono indurre il conducente a intervenire sul telefono, distogliendo lo sguardo dalla strada. Un sistema nativo dovrebbe ridurre queste situazioni e offrire un'esperienza più uniforme. Dietro la scelta, tuttavia, c'è anche una questione strategica: controllare il software significa poter sviluppare nuovi servizi digitali, aggiornamenti e funzionalità connesse alla vettura. La decisione non equivale comunque a un abbandono generalizzato da parte di tutte le case automobilistiche. La disponibilità di Android Auto e Apple CarPlay continua a dipendere dal marchio, dal modello e dal mercato di riferimento.
La trasformazione dell'infotainment non riguarda soltanto la comodità di utilizzare le applicazioni del telefono. Un sistema integrato permette al costruttore di gestire più direttamente i dati generati durante i viaggi e di sviluppare servizi digitali potenzialmente a pagamento. Informazioni sulla navigazione, sulle abitudini di utilizzo e sulle esigenze di ricarica possono diventare elementi importanti per migliorare le funzioni di bordo e costruire nuovi modelli di business. Per questo motivo, la rinuncia alla semplice proiezione dello smartphone viene osservata anche come una scelta economica, oltre che tecnologica. L'industria automobilistica sta infatti cercando di trasformare il software in una componente sempre più rilevante dell'esperienza di acquisto e di utilizzo dell'auto.
A rendere il cambiamento ancora più interessante è l'arrivo dell'intelligenza artificiale. I sistemi di bordo di nuova generazione puntano su assistenti vocali più evoluti, capaci di comprendere richieste formulate in linguaggio naturale e di dialogare con le funzioni della vettura. GM, per esempio, ha indicato Google Gemini come parte della propria evoluzione tecnologica. Resta però una distinzione fondamentale: Android Auto porta sul display dell'auto un'interfaccia pensata per lo smartphone, mentre Android Automotive OS è un sistema operativo installato direttamente nel veicolo.
Per chi sta valutando una nuova automobile, quindi, la compatibilità con Android Auto e Apple CarPlay merita un controllo prima dell'acquisto. Google mette a disposizione un elenco ufficiale dei modelli compatibili, ma è sempre opportuno verificare l'allestimento specifico e le dotazioni previste nel proprio mercato. La direzione è chiara: il cruscotto diventa sempre più digitale e connesso, ma la libertà di scegliere le applicazioni preferite non è necessariamente garantita su ogni vettura. Nei prossimi anni, il confronto tra sistemi proprietari, piattaforme Google e servizi basati sull'intelligenza artificiale sarà decisivo per capire quale esperienza di bordo riuscirà davvero a conquistare gli automobilisti.
