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Il dibattito sulla sicurezza delle auto elettriche, in particolare per quanto riguarda il rischio di incendi legati alle batterie agli ioni di litio, è da sempre al centro dell'attenzione pubblica. Sebbene le statistiche dimostrino che i veicoli elettrici prendano fuoco molto meno frequentemente rispetto a quelli a combustione interna, la gestione di un incendio di una batteria ad alta tensione rappresenta una sfida complessa e prolungata per i Vigili del Fuoco. Oggi, però, una soluzione rivoluzionaria e totalmente sostenibile arriva dalla Germania: l'utilizzo del vetro riciclato per spegnere le fiamme in modo rapido e sicuro.
La svolta tecnologica porta il nome di Extover, un innovativo granulato ignifugo sviluppato dall'azienda tedesca Dennert Poraver GmbH e presentato ufficialmente alla fiera internazionale della sicurezza Interschutz. Questo materiale ecologico viene realizzato interamente a partire dal riciclo del vetro post-consumo. I piccoli granuli sferici che lo compongono non solo riducono drasticamente l'impatto ambientale legato alla produzione di agenti estinguenti tradizionali, ma si propongono come la perfetta alternativa sostenibile alla vermicolite, un minerale comunemente utilizzato fino ad oggi ma decisamente più costoso e meno efficiente nella gestione dei metalli combustibili.
Il segreto del successo del vetro riciclato risiede nella sua dinamica d'azione fisica e chimica. Quando una batteria al litio subisce un danno o un cortocircuito, può innescarsi il cosiddetto thermal runaway, ovvero un'instabilità termica che genera una reazione a catena che autoalimenta l'incendio sprigionando gas tossici e temperature elevatissime. Versato direttamente sul focolaio, il granulato Extover agisce inizialmente per soffocamento, poiché la sua struttura fluida le permette di insinuarsi in ogni fessura isolando il combustibile dall'ossigeno. Successivamente, non appena la temperatura supera i 700 gradi, il vetro inizia a fondere assorbendo calore e raffreddando il sistema. Una volta fuso, il materiale si solidifica creando un guscio ermetico attorno alle celle, che blocca i fumi nocivi e azzera il rischio di pericolose riaccensioni.
I vantaggi legati all'uso del vetro riciclato aprono scenari fondamentali per la sicurezza urbana e la logistica. Uno dei problemi maggiori legati agli incendi delle auto elettriche riguarda i luoghi chiusi, come i parcheggi sotterranei o le stive delle navi cargo, dove l'uso massiccio di acqua può causare allagamenti rischiosi e la dispersione di liquidi contaminati da acidi e metalli pesanti. Extover, essendo un materiale asciutto, leggero e facilmente rimovibile tramite aspirazione una volta terminata l'emergenza, azzera i danni collaterali alle infrastrutture e semplifica le operazioni di bonifica post-incendio, offrendo finalmente una risposta definitiva alle preoccupazioni di costruttori e consumatori.
