James May prova la nuova Fiat Grande Panda: "È l'auto ideale per il mondo di oggi"

L'ex volto di Top Gear e collezionista storico della citycar torinese ha messo alla prova la nuova versione ibrida. Tra citazioni al Lingotto, un comfort di bordo da vettura di categoria superiore e una spiccata razionalità quotidiana, ecco il verdetto di "Captain Slow".

20 agosto 2026

Quando si parla di Fiat Panda, la voce di James May non è una tra le tante. Il celebre giornalista britannico ha un legame quasi viscerale con la citycar italiana: nel corso della sua vita ne ha possedute tre generazioni, dalla prima firmata Giugiaro (la serie 141) fino alla terza (la 319), che tutt'ora custodisce con cura nel suo garage.

Mettendosi al volante della versione 1.2 Mild Hybrid da 110 CV in allestimento top di gamma e con la sgargiante livrea "Lemon", il conduttore inglese ha vivisezionato il nuovo crossover torinese con la sua consueta ironia, restituendo un giudizio complessivo estremamente concreto e promosso a pieni voti per l'uso di tutti i giorni.

L'impatto con la Grande Panda mette subito in evidenza una marcata crescita nelle proporzioni e nello stile. Il profilo squadrato richiama le geometrie essenziali degli anni '80, mentre la carrozzeria si arricchisce di dettagli grafici moderni, come la scritta "Panda" impressa direttamente nella lamiera delle portiere e i gruppi ottici a LED che ricordano la trama delle finestre della storica fabbrica del Lingotto.

Una volta saliti a bordo, per May l'abitacolo sorprende per l'attenzione riservata ai materiali e alla sostenibilità. I rivestimenti sono realizzati in parte con il riciclo di cartoni per bevande, mentre la plancia integra la fascia "Bambbox", composta per un terzo da vere fibre di bambù naturale. La cornice del quadro strumenti digitale e del sistema di infotainment riprende fedelmente la forma dell'iconica pista di collaudo sul tetto dello stabilimento di Torino.

La posizione di guida è rialzata e imponente, al punto da regalare la sensazione visiva di dominare la strada. In questo ricco insieme di spunti stilistici e soluzioni tecnologiche, May ha ravvisato una ricercatezza formale ben diversa dalla spartana semplicità delle utilitarie italiane del passato, definendo l'impostazione generale con un pizzico di provocazione "un po' francese nell'anima".

Promozione a pieni voti, invece, per l'ergonomia: l'ex volto di Top Gear ha elogiato la presenza dei tasti fisici per il climatizzatore, apprezzando la scelta di Fiat di regolare la temperatura per gradi interi senza le inutili frazioni di mezzo grado.

Naviga su Automoto.it senza pubblicità

1 euro al mese

Alla guida: zero stress e tanta praticità

Su strada, la Grande Panda da 110 cavalli abbinata al cambio automatico dimostra subito la sua vera natura: una vettura pensata per eliminare qualunque fonte di stress. Durante la prova sotto la pioggia battente, May ha evidenziato come l'aria condizionata sbrini il parabrezza all'istante, i tergicristalli lavorino in modo impeccabile e l'impianto di bordo risponda con immediatezza a ogni comando.

Il comportamento dinamico privilegia la facilità di manovra e la comodità. Rispetto ai vecchi modelli manuali - vetture che richiedevano una guida vigorosa e "all'italiana" per tirare fuori il meglio dal motore - la nuova nata sceglie la strada della riservatezza e dell'efficienza. Lo sterzo leggero e l'erogazione fluida del propulsore ibrido rendono la marcia riposante, perfetta per affrontare l'ingorgo urbano o le percorrenze extraurbane in totale serenità.

Nelle sue considerazioni finali, James May ha sottolineato la capacità della nuova Fiat Grande Panda di interpretare con precisione le esigenze del mercato automobilistico contemporaneo. L'auto riesce infatti a soddisfare in pieno oltre il 90% di tutto ciò che un automobilista possa desiderare da un'auto nuova: sicura, ampiamente connessa e offre una dotazione di bordo completa senza mai mettere in difficoltà chi si trova al volante.