Nome relativamente giovane ma globalmente noto e apprezzato per qualità e tecnologie elevate delle proprie vetture, Lexus nasce formalmente nel 1983 in Giappone, quale marchio orientato ai segmenti premium del gruppo Toyota. Similarmente ad altri grandi costruttori orientali, i vertici dell’azienda decidono in quegli anni di creare un’entità indipendente per il mercato di lusso, inizialmente con dedica agli Stati Uniti, da cui uno dei possibili significati attribuibili al nome, certamente legato al concetto di lusso: Luxury EXportation United States. Dopo i successi per qualità riconosciuta ai modelli generalisti Toyota, in breve giunge negli USA anche quello per i modelli di alta gamma Lexus, tanto che il target statunitense viene poi esteso a livello globale e persino interno, dal 2005. Dopo le prime berline, rigorosamente made in Japan, come la LS al debutto nel 1989, la gamma si arricchisce anche di coupé, SUV e crossover, con un crescendo preponderante di motorizzazioni ibride. La denominazione delle vetture segue uno schema in cui le lettere indicano tipo di carrozzeria e target delle stesse (es LS: Luxury Sedan), seguite da numeri legati alla cubatura del motore endotermico. Cinque gli stabilimenti di assemblaggio, tra Giappone e nord dell’America, con vari centri operativi a supporto, anche in Europa, per mantenere alto il livello sia di tecnologia applicata sia d’immagine, a confronto con i più storici costruttori europei e americani di alta fascia. Sul fronte sportivo alcuni vetture Lexus hanno costo con discreti risultati le serie americane Turismo e Sport, a ruote coperte, non necessariamente derivate dalla serie.