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L'automobile sta cambiando pelle e, sempre più, il suo valore non si misura soltanto attraverso motori, componenti meccaniche e prestazioni. La prossima grande trasformazione dell'industria automotive passerà dal software, destinato ad assumere un ruolo centrale nello sviluppo e nella gestione delle vetture. A delineare le dimensioni di questo cambiamento è Bosch, secondo cui il mercato del software applicato al settore automobilistico potrebbe raggiungere i 200 miliardi di euro entro il 2030. Una prospettiva che conferma quanto il concetto di Software Defined Vehicle (SDV) sia ormai destinato a influenzare le strategie dei costruttori e dei principali fornitori di tecnologia.
Il concetto di Software Defined Vehicle identifica una nuova generazione di automobili nelle quali le funzioni non sono più gestite attraverso sistemi separati e indipendenti, ma vengono coordinate da un'architettura elettronica e informatica integrata. Motore, sterzo, frenata, telaio, sistemi di assistenza alla guida e servizi di bordo diventano così parte di un ecosistema connesso, nel quale il software può incidere direttamente sul funzionamento del veicolo.
La differenza rispetto al passato è sostanziale: l'automobile non viene più considerata un prodotto tecnologicamente definito una volta conclusa la produzione, ma una piattaforma che può evolvere nel tempo. Attraverso gli aggiornamenti software, infatti, diventa possibile introdurre nuove funzioni e migliorare quelle esistenti anche dopo la consegna al cliente.
In questa trasformazione Bosch punta sulle proprie competenze trasversali, che spaziano dalla propulsione all'elettronica, passando per sterzo, sensoristica, gestione del telaio e sistemi di assistenza alla guida. Il gruppo tedesco intende proporsi non soltanto come fornitore di singoli componenti, ma come partner coinvolto direttamente nello sviluppo delle soluzioni tecnologiche insieme alle case automobilistiche. È un passaggio importante anche dal punto di vista industriale: in un mercato nel quale i componenti hardware tendono progressivamente a diventare meno distintivi, la capacità di integrare sistemi diversi attraverso il software può rappresentare un vantaggio competitivo.
Come evidenziato da Camillo Mazza, General Manager di Robert Bosch GmbH Branch in Italy, la differenziazione tra le automobili si giocherà sempre più sul software centrale, mentre l'hardware elettromeccanico assumerà un peso diverso rispetto al passato. La ricerca, inoltre, non si limita alla Germania, ma coinvolge una rete internazionale di competenze, con un'attenzione particolare anche ai mercati tecnologicamente strategici come quello cinese.
Nel quadro delineato dal gruppo, l'Italia conserva un'importanza significativa. Bosch è presente sul territorio nazionale con 18 società distribuite in sette sedi e può contare su tre centri di ricerca. Tra i poli più importanti per il settore automotive figura quello di Modugno, in provincia di Bari, legato storicamente anche allo sviluppo e alla produzione dei sistemi di iniezione Common Rail. Nel 2025 le attività italiane hanno generato un fatturato di 2,3 miliardi di euro.
La struttura nazionale conta inoltre oltre 280 collaboratori, circa due terzi dei quali sono ingegneri. Un patrimonio di competenze che permette al gruppo di dialogare con realtà molto diverse: dai grandi costruttori internazionali ai protagonisti della Motor Valley, passando per i produttori di veicoli commerciali e motocicli. La sfida dei prossimi anni sarà quindi accompagnare l'industria verso un'automobile sempre più integrata e digitale, nella quale la tecnologia software non rappresenterà un semplice accessorio, ma uno degli elementi fondamentali per definire identità, funzionalità e competitività dei nuovi modelli.
