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CATL cambia ancora una volta le regole del mercato delle batterie. Il gigante cinese ha ampliato CATL Mall, la piattaforma B2B lanciata nel giugno 2026 per permettere soprattutto alle piccole e medie aziende che operano nell’accumulo di energia di acquistare direttamente dal produttore, senza passare dai tradizionali distributori. In poco meno di due mesi gli iscritti hanno superato quota 1.800 aziende, a conferma dell'interesse per un modello commerciale che riduce le barriere all'accesso alle celle prodotte da uno dei maggiori costruttori mondiali.
La novità più interessante è il prezzo. La cella LFP da 314 Ah viene proposta a 0,423 yuan/Wh, equivalenti a circa 62,9 dollari/kWh, mentre la versione da 280 Ah costa 0,494 yuan/Wh, cioè circa 73,5 dollari/kWh. Si tratta però di celle destinate principalmente ai sistemi di accumulo stazionario e non di batterie complete per automobili elettriche: un dettaglio importante per evitare confronti fuorvianti con il costo dei pacchi batteria delle vetture. Il modello di vendita è pensato per ordini relativamente piccoli rispetto ai tradizionali contratti tra grandi produttori e clienti industriali. Il quantitativo minimo è di 600 celle, equivalenti a circa 538 kWh nel caso della versione da 314 Ah, con un valore dell'ordine di 250.000 yuan, circa 37.000 dollari. Per la cella da 280 Ah, invece, 600 unità corrispondono a circa 603 kWh e costano circa 260.000 yuan.
Oltre al prezzo, CATL punta sulla possibilità per un piccolo integratore di acquistare direttamente un prodotto del costruttore, con maggiore tracciabilità e senza i diversi livelli di intermediazione tipici del mercato. Le celle LFP da 280 e 314 Ah sono indicate per carica e scarica a 1C e hanno una durata dichiarata fino a 8.000 cicli, prima di scendere al 70% dello stato di salute (SoH).
Per gli ordini minimi da tre scatole, cioè 600 celle, CATL prevede inoltre una garanzia di cinque anni senza costi aggiuntivi e indica tempi di spedizione compresi tra tre e cinque giorni. L'accesso alla piattaforma richiede una licenza commerciale cinese: secondo le informazioni diffuse da CATL, la registrazione richiede circa un minuto e il primo ordine può essere completato in circa 20 minuti. I prezzi, inoltre, possono variare in funzione dell'andamento delle materie prime.
Paradossalmente, i circa 63 dollari/kWh della cella da 314 Ah non rappresentano necessariamente il prezzo più basso disponibile sul mercato cinese. Alcune rilevazioni relative alla primavera 2026 indicavano valori medi inferiori, nell'ordine di 55-59 dollari/kWh per celle LFP di capacità analoga. Il vantaggio di CATL Mall è quindi soprattutto commerciale: una piccola azienda può accedere direttamente alle celle di un produttore di primo piano, beneficiando di garanzia, tracciabilità e di una catena di approvvigionamento più semplice. Il catalogo di CATL Mall comprende inoltre moduli di accumulo da 47 e 105 kWh e container da 20 piedi, lunghi circa 6,6 metri, con capacità fino a 5 MWh. Per questi prodotti, però, CATL non ha ancora comunicato i prezzi.
La strategia rappresenta soprattutto una minaccia per i distributori tradizionali, che potrebbero essere costretti a puntare maggiormente su servizi a valore aggiunto come progettazione, installazione, assistenza e gestione dei sistemi. Il significato dell'operazione va quindi oltre il semplice prezzo delle batterie. CATL sta cercando di intercettare direttamente la crescente domanda di accumulo energetico, un settore che considera sempre più importante anche rispetto al business automobilistico. Già a giugno l'azienda spiegava che l'attività di storage rappresentava circa il 20% dei ricavi, con l'obiettivo dichiarato di arrivare a un equilibrio 50:50 con le batterie per veicoli nei prossimi anni.
