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Nuovo cambio di rotta per Volkswagen, che ha deciso di accantonare il progetto Gamechanger, il programma industriale pensato per rivoluzionare i processi produttivi nello storico stabilimento di Wolfsburg, in Germania. L'iniziativa avrebbe dovuto introdurre tecnologie di nuova generazione per rendere più efficiente e meno costosa la costruzione delle future automobili elettriche del gruppo. La Casa tedesca ha confermato che il progetto non verrà realizzato nella configurazione inizialmente prevista, motivando la scelta con il difficile quadro economico e la necessità di riesaminare gli investimenti.
Il piano Gamechanger rappresentava uno dei tasselli più importanti della trasformazione produttiva di Volkswagen. Tra le soluzioni tecnologiche previste figurava il megacasting, una tecnica di pressofusione che permette di realizzare grandi sezioni della carrozzeria attraverso un unico elemento, riducendo il numero di componenti, le operazioni di assemblaggio e, almeno nelle intenzioni, i costi industriali. L'obiettivo era arrivare a una produzione più razionale e competitiva, soprattutto per le future vetture elettriche. Il nuovo processo avrebbe dovuto essere operativo entro la fine del decennio, accompagnando l'arrivo dei modelli basati sulla piattaforma SSP.
L'abbandono della configurazione originaria del progetto rappresenta quindi un ridimensionamento significativo delle ambizioni tecnologiche del gruppo. Il solo centro destinato alla grande fusione avrebbe richiesto investimenti nell'ordine delle centinaia di milioni di euro. Resta da capire se Volkswagen intenda recuperare almeno una parte delle soluzioni previste attraverso un programma alternativo, eventualmente meno oneroso.
La cancellazione del Gamechanger si inserisce in una fase di profonda revisione dei programmi industriali Volkswagen. Soltanto pochi giorni prima, il costruttore aveva infatti annunciato la sospensione dello sviluppo della Golf elettricaprevista proprio a Wolfsburg. Il nuovo modello avrebbe dovuto rappresentare uno dei principali progetti legati alla futura piattaforma SSP e raccogliere idealmente l'eredità della Golf tradizionale, la cui produzione è destinata a trasferirsi in Messico dal 2027.
Il venir meno delle tecnologie produttive inizialmente programmate complica ulteriormente il quadro per lo stabilimento tedesco. La revisione degli investimenti potrebbe essere collegata anche alle risorse necessarie per il progetto industriale di Audi negli Stati Uniti, in Georgia. Si tratta di un collegamento emerso da indiscrezioni di stampa, non di una motivazione ufficialmente confermata da Volkswagen. Il dato certo è che il gruppo sta rivalutando le proprie priorità finanziarie, in un contesto segnato dalla pressione competitiva dei costruttori cinesi e dalla necessità di migliorare la redditività.
La scelta del management rischia di avere conseguenze anche sul fronte dei rapporti con i lavoratori. Daniela Cavallo, presidente del consiglio di fabbrica Volkswagen, ha criticato duramente la decisione, definendola una rottura rispetto agli impegni assunti nell'accordo del dicembre 2024. Quell'intesa aveva previsto una riorganizzazione occupazionale in cambio di garanzie sugli investimenti e sul futuro produttivo degli stabilimenti tedeschi.
Il piano di ristrutturazione guidato dall'amministratore delegato Oliver Blume contempla infatti una riduzione fino a 100.000 posti di lavoro e la possibile chiusura di un massimo di quattro fabbriche in Germania. I rappresentanti sindacali contestano ora il rischio che vengano meno anche gli investimenti promessi e hanno prospettato iniziative di protesta, con la possibilità di scioperi dal 1° gennaio 2027. Per Volkswagen si apre dunque un nuovo problema: oltre alla necessità di contenere i costi e affrontare la competizione internazionale, il gruppo deve trovare un equilibrio tra sostenibilità economica, innovazione tecnologica e tutela degli impegni presi con i dipendenti. Il futuro di Wolfsburg e dei prossimi modelli elettrici resta così legato alle prossime decisioni della dirigenza.
