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Il rally raid più famoso e spietato del pianeta si appresta a vivere uno dei capitoli più affascinanti della sua storia recente. La Dakar 2027, che si terrà dal 1° al 15 gennaio 2027 in Arabia Saudita, con prologo a King Abdullah Economic City e giorno di riposo il 9 gennaio a Bisha, vedrà il grande ritorno di Fernando Alonso e al suo fianco ci sarà un alleato d'eccezione: il sei volte campione e "Principe del Deserto", Nasser Al-Attiyah.
Come rivelato da Fabio Marchi su Mundo Deportivo, l'indiscrezione attende soltanto il timbro dell'ufficialità, ma l'accordo è ormai definito. Al-Attiyah farà parte del progetto Aston Martin gestito sul campo dalla struttura Prodrive, precedentemente legata al marchio Dacia, condividendo con il pilota asturiano lo stesso prototipo vincente con cui il qatariota ha dominato l'edizione 2026.
Rispetto al suo primo debutto nei rally raid targato 2020, quando ebbe a disposizione ben nove mesi di test per prendere le misure alla Toyota Hilux, questa volta la tabella di marcia di Alonso sarà estremamente serrata. Tra i numerosi impegni in Formula 1 e il via del prologo fissato per l'1 gennaio 2027, il pilota di Oviedo dispone di un margine di soli tre mesi, incastrato in un calendario di F1 infuocato che prevede ben sette Gran Premi nelle prossime nove settimane.
Per sopperire al fattore tempo, entrerà in gioco la figura chiave di Al-Attiyah. Il qatariota vestirà i panni del "maestro", guidando Alonso in un ciclo di test intensivi già a partire dai prossimi giorni. L'obiettivo è trasferire al due volte campione del mondo di F1 tutti i segreti della vettura Prodrive, un mezzo ben più compatto e reattivo rispetto alla Toyota guidata nel 2020, oltre a insegnargli le nozioni fondamentali sulla meccanica, il funzionamento dei comandi di bordo e la gestione delle riparazioni d'emergenza nelle 13 tappe desertiche. Tra i due piloti il legame professionale si poggia su una solida stima reciproca nata proprio in vista della prima partecipazione di Alonso. Già nel settembre 2019, infatti, Al-Attiyah volle impartire ad Alonso una vera e propria lezione magistrale tra le dune del Qatar, insegnandogli le tecniche di navigazione e la lettura delle insidie del deserto. Una complicità sul campo che oggi torna cruciale per portare a termine questo ritorno lampo.
Mentre Fernando Alonso vede così confermata la sua presenza nel programma Aston Martin per la Dakar 2027, la firma di Nasser Al-Attiyah con Prodrive/Aston Martin si limita al momento alla sola maratona di gennaio. Dopo l'uscita di scena di Dacia, il qatariota ha scelto la continuità tecnica offerta dal team di David Richards per puntare al suo settimo sigillo personale, riservandosi di decidere in seguito le opzioni per il resto del Campionato del Mondo Rally-Raid 2027.
