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L’auto sta diventando sempre più un dispositivo digitale e Volkswagen compie un altro passo in questa direzione: trasformare l’infotainment in una vera e propria console per videogiochi. La Casa tedesca ha annunciato l’integrazione di AirConsole su alcuni modelli dell’anno 2027 commercializzati negli Stati Uniti, con un catalogo iniziale di 20 giochi e lo smartphone utilizzato come controller. L’obiettivo è intrattenere guidatore e passeggeri durante le soste, per esempio mentre l’auto è parcheggiata, durante una pausa o durante la ricarica di un’elettrica.
La formula è semplice: il gioco viene visualizzato sul grande schermo dell’infotainment, mentre uno o più smartphone vengono trasformati in controller. La funzione è disponibile esclusivamente a veicolo fermo, una condizione indispensabile per ragioni di sicurezza. Il catalogo iniziale statunitense comprende 20 titoli e include nomi molto conosciuti come Tetris, PAC-MAN Championship Edition e UNO Car Party!. Sui modelli compatibili è possibile giocare anche in modalità multiplayer, rendendo l’abitacolo una sorta di sala giochi digitale per i momenti di attesa. Non si tratta, peraltro, della prima esperienza di Volkswagen con AirConsole. In Europa la piattaforma è già disponibile su numerosi modelli e Volkswagen ha progressivamente ampliato l'offerta. Nel 2025, per esempio, è arrivato PAC-MAN Championship Edition, con un’interessante integrazione dell’illuminazione ambientale: sulle vetture compatibili le luci interne possono reagire agli elementi e alle azioni del videogioco.
La novità che sta facendo discutere è soprattutto economica. Negli Stati Uniti AirConsole viene inserito nel pacchetto di servizi connessi In-Vehicle Premium, che comprende anche altre funzioni digitali. Sui Volkswagen Atlas, Atlas Cross Sport, Tiguan e Golf dell’anno modello 2027 sono previsti tre mesi di accesso gratuito; per l’ID. Buzz il periodo incluso sale a un anno. Terminata la prova, il costo indicato da Volkswagen è di 149 dollari all’anno per continuare ad accedere ad AirConsole e agli altri servizi previsti dal pacchetto.
È importante sottolineare che si tratta del prezzo comunicato per il mercato americano: non è al momento un listino italiano di AirConsole. Volkswagen Italia indica infatti AirConsole come In-Car App disponibile, a seconda del modello e del mercato, nell’ambito dei propri servizi connessi e dei relativi contratti.
La scelta di Volkswagen si inserisce in una trasformazione più ampia dell’automobile, sempre più simile a una piattaforma digitale. AirConsole è già presente su diversi modelli europei, tra cui la famiglia elettrica ID., oltre a Golf, Passat e Tiguan, e permette di sfruttare lo smartphone senza bisogno di acquistare controller aggiuntivi.
La piattaforma continua inoltre ad ampliare il proprio catalogo attraverso accordi con importanti aziende dell’intrattenimento. Nel 2025, per esempio, sono arrivati su Volkswagen anche Asteroids: Recharged e Breakout: Recharged, sviluppati in collaborazione con Atari. AirConsole dichiara oggi un catalogo di oltre 150 giochi nella propria piattaforma generale, mentre l’offerta effettivamente disponibile in automobile può variare in funzione del costruttore, del modello e del mercato. Il punto, quindi, non è soltanto giocare a Tetris o PAC-MAN in auto.
Volkswagen sta sperimentando un modello nel quale l’infotainment diventa un servizio aggiornabile e a pagamento, capace di aggiungere nuove funzioni anche dopo l’acquisto della vettura. Per chi possiede un’elettrica, il gaming può rappresentare un passatempo durante una sosta alla colonnina; per le famiglie può diventare un modo per intrattenere i passeggeri. Il debutto americano dei modelli 2027 dirà quanto questa formula sarà realmente apprezzata dagli automobilisti e, soprattutto, quanto saranno disposti a pagare per trasformare occasionalmente la propria Volkswagen in una console.
