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Il sogno di vedere Valentino Rossi al volante di una Ferrari in Formula 1 ha tenuto con il fiato sospeso milioni di tifosi per anni. Ma dietro ai test segreti e alle trattative con i vertici di Maranello si nascondono anche episodi simpatici che spiegano la profonda distanza tra il rigore della Formula 1 e la genuina sregolatezza del paddock del Motomondiale. Ospite nel programma di Che tempo che fa da Fabio Fazio, il nove volte iridato ha regalato al pubblico un aneddoto esilarante sul suo primissimo approccio con la Scuderia, risalente al 2004.
Tutto ebbe inizio quando la Ferrari decise di far saggiare la pista di Fiorano al fenomeno di Tavullia. Per mantenere il massimo riserbo ed evitare l'assalto dei fotografi, la dirigenza optò per una logistica blindata: far dormire Rossi e il suo inseparabile amico Uccio direttamente all'interno del circuito. "Per mantenerlo segreto ci hanno fatto dormire dentro la pista di Fiorano, nella casa dove aveva l'ufficio Enzo Ferrari", ha raccontato Valentino.
La mattina seguente era in programma un vertice cruciale. A Fiorano era atteso Jean Todt, all'epoca deus ex machina e severissimo capo della Gestione Sportiva Ferrari, arrivato appositamente per parlare con Valentino del suo eventuale passaggio in pianta stabile nel Circus della F1.
Il piano perfetto per un meeting di altissimo livello prese però una piega decisamente romagnola. Todt, noto nell'ambiente per la sua rigidità e puntualità assoluta, si presentò di buon'ora. "Noi naturalmente ci siamo svegliati tardi", ha confessato Rossi.
Quando bussarono alla porta, Valentino e Uccio aprirono senza pensarci troppo. La scena che si presentò davanti al manager francese fu spiazzante: a fare gli onori di casa c'erano due ragazzi in tenuta da spiaggia. "Eravamo con le ciabatte, il costume e la maglietta", ha ricordato Rossi trattenendo a stento le risate.
Di fronte a quell'abbigliamento poco consono per un incontro d'affari con l'uomo più potente del motorsport italiano, la reazione di Jean Todt fu fulminea e tagliente. Squadrando Uccio da capo a piedi, con la sua tipica espressione impenetrabile, chiese semplicemente: "Ma qui c'è una piscina?".
Una battuta sarcastica che ha fatto esplodere lo studio di Fazio. "Così è finita la Ferrari", ha concluso Valentino con la sua consueta ironia: "Diciamo che le mie probabilità in Ferrari lì si sono dimezzate, almeno dimezzate". Un dettaglio di colore che, tra una risata e l'altra, ci ricorda di come due mondi così affascinanti e vicini possano nascondere culture e approcci diametralmente opposti.
