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Max Verstappen potrebbe fare proseliti, nella sua ricerca di sfide fuori dalla Formula 1. La sua partecipazione alla 24 Ore del Nürburgring, che avrebbe potuto vincere al primo tentativo se non fosse stato per un problema tecnico, non ha lasciato indifferente Andrea Kimi Antonelli. In un vlog pubblicato dalla Mercedes, il pilota italiano viene ritratto mentre segue assiduamente le prodezze alla Nordscheife di un collega cui è legato da un rapporto di stima genuina.
“Abbiamo un bel rapporto. Lui è incredibilmente appassionato del motorsport, guarda tutte le categorie e ne ha una profonda conoscenza. È bellissimo che un pilota del suo calibro sostenga i rookie come noi, appena entrati nella categoria. Non è da tutti”, ci aveva raccontato lo scorso anno in Qatar in un’intervista esclusiva. E che la stima sia assolutamente reciproca lo abbiamo capito in Cina, quando un accigliato Verstappen si è illuminato solo parlando della prima vittoria in carriera di Kimi.
Antonelli e Verstappen sono accomunati da una scalata vertiginosa verso la Formula 1, saltando dei passaggi nelle categorie minori prima di debuttare nel Circus. Si rivedono l’uno nell’altro. E non stupisce che Antonelli possa valutare una sfida al Nürburgring. Visto l’impegno di papà Marco nel GT, Kimi conosce bene quel tipo di vetture. E ha ammesso a Jules Gounon, co-équipier di Verstappen sulla Mercedes-AMG GT3 Evo n.3, che sta valutando di acquisire la licenza per correre alla Nordschleife.
Ma come reagiscono i piloti mattatori alla Nordschleife al potenziale arrivo di altri piloti di Formula 1 nel loro campo d’azione? “Credo che Max possa fare proseliti – ha riflettuto Dani Juncadella, altro co-équipier di Verstappen – Ci sono voci che dicono che Antonelli voglia prendere la licenza. Io li incoraggio tutti a venire a sfidarci”. Non hanno paura del confronto, i piloti che sono abituati ad apprendere dai compagni di squadra, come ha ammesso lo stesso Juncadella su Verstappen.
“È naturale imparare da un quattro volte campione del mondo di Formula 1 – ha spiegato lo spagnolo -. È un talento incredibile, tecnicamente molto forte, probabilmente il migliore di sempre. Eccelle in tutto. Uno dei miei punti di forza come pilota è la capacità di assorbire come una spugna quello che posso apprendere dai compagni di squadra. Se ho offerto prestazioni incredibili nel corso di questo weekend è anche merito del suo supporto e delle sue conoscenze”.
Quanto ad Antonelli, il suo debutto alla Nordschleife potrebbe dover attendere un po’. Secondo quanto riporta Formel1.nl, il vice team principal della Mercedes in F1, Bradley Lord, ha gettato acqua sul fuoco di una potenziale partecipazione di Kimi alla classica tedesca dell’endurance. “Potrebbe provarci quando avrà vinto quattro mondiali”, ha dichiarato. E in fondo ha tutto il tempo di provarci quando avrà già trovato il successo nel Circus.
