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“Volevo aggiungere del blu, ma non avevo una bomboletta adatta. Avevo solo della vernice pura, ma mi sono detto che forse non era il caso di mettermi una cosa del genere nei capelli”: Andrea Kimi Antonelli si è presentato davanti alla stampa italiana nella sua San Marino con il suo casco di capelli ricci al naturale, con lo sguardo stropicciato di chi ha finalmente dormito nel suo letto. Non c’è più traccia del tricolore tricotico che ha sconvolto il suo team principal, Toto Wolff. “Non ci voleva credere quando mi ha visto con quei capelli, soprattutto perché dovevamo festeggiare i titoli. Tutti sono arrivati vestiti di tutto punto, e poi c’ero io con i capelli tricolori”.
Ora che la polvere si è depositata su quel giorno incredibile in Messico, Antonelli si è reso conto della portata di quello che ha fatto? “Pian piano ci sto arrivando. Quando inizi a vedere gli striscioni ovunque, l’affetto delle persone, non puoi non farlo. Ma è tutto talmente emozionante che ho bisogno di tempo per metabolizzare, per guardarmi indietro, ripercorrendo l’intera stagione. È un sogno, faccio ancora fatica a crederci”, riflette il campione del mondo più giovane della storia della Formula 1.
Un successo, questo, merito anche di un cambiamento a livello psicologico. “Ho acquisito maggiore consapevolezza di me stesso, di quello che potevo fare e della mia capacità di superare i momenti difficili. Ne ho avuto la conferma in Australia. Se avessi avuto un incidente del genere nelle FP3 lo scorso anno non sarei riuscito a superare il momento. Sarei rimasto legato a quell’episodio molto più a lungo. Non è solo questione di crescita sportiva e personale. La mentalità che ho avuto quest’anno è stata un passo in avanti pazzesco rispetto al 2025”.
Alla vigilia della sua vittoria mondiale, Kimi ha ricevuto un messaggio carico di affetto. “I miei amici mi hanno scritto una lettera molto belle, emozionante. L’ho letta in Messico. Mi hanno detto che sarò sempre il loro Kimi, il loro amico, a prescindere dal successo che avrò”, rivela il talento della Mercedes. Ma come vive l’aumento della sua popolarità? “È aumentata, ma fa parte del gioco. Cerco di godermela, restando sempre con i piedi per terra. Fare le cose da ragazzo normale diventa sempre più difficile. Ho meno privacy, ma devo dire che le persone sono molto rispettose, e mi lasciano il mio spazio”.
Nonostante la popolarità, Kimi rimane sempre lo stesso quando si toglie il casco. “In pista cambio completamente, ma fuori dall’abitacolo cerco sempre di essere solare, di portare energia positiva, soprattutto all’interno del team. Mi piace divertirmi e lasciarmi un po’ andare. È il mio modo di essere. È un atteggiamento che secondo me aiuta a goderci come scuderia i weekend di gara, affrontare il tutto con maggior leggerezza. Quando arriva il momento di essere seri, lo diventiamo”.
Vedendolo sempre solare e disponibile, è difficile immaginarsi un Antonelli iracondo. Ma quel lato c’è, anche se ben nascosto. “Mi arrabbio anche io. Non lo do abbastanza a vedere, ma dopo il Brasile ero abbastanza infuriato. Siccome il team aveva vinto il titolo Costruttori, ho lasciato correre. Ci tenevo tantissimo a vincere, però. È stato molto deludente, visto che avevo un bel vantaggio a un certo punto. Anche non performare al livello a cui mi posso esprimere mi infastidisce”.
Cosa ne pensa Antonelli della stagione del suo amico Marco Bezzecchi, invece? “Nonostante tutto, ha disputato una stagione incredibile, ed è stato bellissimo rivederlo vincere in Qatar. Lottare contro Marquez non è facile. Ma credo che il prossimo anno si rifarà. Non gliela voglio gufare, perché sono molto superstizioso, però gli auguro di giocarsi il mondiale anche il prossimo anno e di vincerlo. È un grandissimo sportivo e un grandissimo amico, e sarà bello passare un po’ di tempo insieme”.
E il suo 2027, invece, Antonelli come lo vede? “Sicuramente Max e Lando saranno della partita, ma anche il mio compagno di squadra, che tornerà ai soliti livelli il prossimo anno. Credo che sarà una lotta molto serrata tra tutti i top team. Già adesso siamo tutti vicinissimi. La Red Bull è migliorata con gli aggiornamenti, la McLaren è cresciuta moltissimo dopo un momento di difficoltà, e la Ferrari è sempre lì. Se dovessi scegliere qualcuno che secondo me potrebbe darmi del filo da torcere, direi Max”.
Il prossimo anno è solo un orizzonte sullo sfondo, nel momento in cui Kimi per un attimo è tornato alle sue radici. “È sempre bello quando riesco a tornare a Bologna, soprattutto per salutare il resto della famiglia, soprattutto nonni e zii che non vedo molto spesso. Quando vado a casa prendo sempre un po’ di tagliatelle e tortellini”. E Antonelli avrebbe voluto anche una conclusione del mondiale nelle sue terre, a Imola. “Devo dire che dentro di me ci ho sperato. Finire il campionato con un’altra gara in casa sarebbe stato un sogno, soprattutto per come sono andate le cose quest’anno”.
