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La Formula 1 è ancora ferma ai box per una settimana di pausa, prima dell’ultima tripletta che partirà da Las Vegas, poi proseguirà verso il Qatar e Abu Dhabi, con il gran finale di stagione. Ma per Andrea Kimi Antonelli questo non sarà ancora il momento di riposare. Perché gli impegni da neo campione del mondo sono tanti: dal ritorno a casa con la famiglia all’incontro con le istituzioni di San Marino, fino all’abbraccio di San Siro. Il turbinio di emozioni per il bolognese non è ancora finito; anzi, è appena iniziato.
Ha fatto ritorno in Italia solamente lo scorso martedì, accolto da uno speciale comitato di benvenuto organizzato dall’Aeroporto Guglielmo Marconi di Bologna. Un degno modo per riabbracciare Andrea Kimi Antonelli che, appena due settimane fa in Messico, ha conquistato il titolo di campione del mondo, diventando il più giovane della storia della Formula 1. Ma anche il primo per l’Italia dal 1953 con Alberto Ascari. E ora il Paese è pronto a coccolarsi il suo giovane campioncino, un simbolo non solo a livello sportivo per l’impresa compiuta, ma soprattutto per il suo modo di essere. I suoi valori, la sua genuinità, la sua dedizione e la sua voglia di vincere, senza mai lamentarsi, hanno lasciato senza parole non solo gli addetti ai lavori nel paddock, ma anche chiunque abbia avuto modo di conoscerlo, anche solo per pochi minuti. È stato dunque naturale, da parte dei Capitani Reggenti di San Marino William Casali e Gerardo Giovagnoli, e su iniziativa del Segretario di Stato allo Sport Rossano Fabbri, consegnare ad Andrea Kimi Antonelli l’onorificenza dell’Ordine di Sant’Agata con il grado di Commendatore.
Successivamente all’incontro con la stampa italiana sempre a San Marino — dove Kimi risiede — il pilota della Mercedes, già osannato in sede a Brackley nella giornata di mercoledì (dove si era presentato con i capelli tinti del tricolore), si è recato a Milano. L’appuntamento nell’agenda del bolognese era molto chiaro. Ieri sera, infatti, si è disputata la partita di Nations League Italia-Francia, conclusasi con un trionfo degli Azzurri per 3-1 contro i transalpini, che avevano aperto il primo tempo con una rete. Ad assistere dalle tribune, nonostante il freddo gelido e la pioggia che non ha concesso un attimo di tregua, c’era proprio Antonelli. E nei quindici minuti di pausa tra i due tempi, Kimi è stato accolto — o meglio, osannato — da uno stadio San Siro tutto in piedi ad acclamarlo. Inquadrato sui maxischermi, era impossibile non notare gli occhi lucidi del pilota che ha potuto, per la prima volta dalla conquista del Mondiale, sentire il calore e l’abbraccio dei tifosi italiani, a pochissimi chilometri dal trionfo storico di Monza di poco più di due mesi fa. E il labiale di Kimi ha lasciato poco spazio all'immaginazione: un momento semplicemente "WOW".
Dell’arrivo di Kimi Antonelli a San Siro era stata avvisata anche la Nazionale italiana di calcio. Spesso i due mondi sportivi sono stati messi a confronto: perché dopo un periodo molto complicato per l’Italia del pallone, esclusa per la terza volta consecutiva dai Mondiali, a brillare è l’Italia dei motori. Ma l’Italia dei motori vincente non è quella di Maranello, bensì quella incarnata dal talento cristallino di Antonelli, cresciuto fin dai suoi albori — quando aveva appena 11 anni — dalla Mercedes. "Kimi è un genio, però è alla Mercedes e non alla Ferrari", ha affondato Roberto Mancini nella conferenza stampa pre-match. "Perché? Secondo me doveva essere alla Ferrari. Forse è lo stesso discorso del calcio: bisogna credere nei talenti quando sono piccoli, quando sono giovani. Bisogna riuscire a capire quello che un ragazzo può diventare in poco tempo". A spiegare meglio la differenza tra la cultura sportiva italiana e quella estera, il CT della Nazionale ha fatto un paragone con i convocati della Francia, campioni come Mbappé, Barcola, Olise e via dicendo: "Loro a 18 anni sono in prima squadra. Noi pensiamo che a 20 anni un calciatore sia ancora giovane e non lo facciamo giocare". Ed è così che si perdono i talenti in un Paese come il nostro, che non è per giovani, i quali riescono sempre più spesso — e per fortuna, verrebbe da dire — a trovare il modo di brillare altrove.
