F1, un anno senza Niki Lauda. Il nostro ricordo

Un anno senza Niki Lauda. Da dove partire per ricordarlo? Difficile, visto lo spessore dell'uomo e del pilota, del manager e del campione. Da qualsiasi lato lo prendessi, rischieresti di saltare un lato importante della sua figura. Le parole di Berger, 12 mesi fa, furono eloquenti: "Niki ha vissuto in 70 anni di vita quello che 70 vite insieme non riusciranno mai a fare". Vero, impossibile scindere il campione della Ferrari, l'uomo del rogo del Nurburgring, il pilota della sua compagnia aerea, il trapianto di reni e la seconda vita e poi, l'ultimo, trapianto di polmoni che gli ha regalato sei mesi di vita, come disse lui stesso all'amico Arturo Merzario, che da quelle fiamme al Nurburgring lo aveva tirato fuori: "Ho avuto in regalo altri sei mesi, ho visto i miei figli e la mia famiglia, vivere attaccato a una macchina non fa per me, stavolta è finita". Pochi giorni prima si erano sentiti al telefono, voce affannata, ma mente lucida su quale fosse il destino da compiersi.

E allora, oggi, meglio ricordarlo con un sorriso, con tanti aneddoti personali. Partendo da quel 1986, box di Imola, in cui da giovane fotografo di F.1 avevo una sua immagine scattata a Montecarlo l'anno prima. Farsela firmare era l'obiettivo. Lui, fuori dal box McLaren, che parla con Ron Dennis. Io che mi avvicino e gli dico che ho quella fotografia: "Vai a prenderla, ti aspetto". Era in auto, parcheggio interno Rivazza, una quindicina di minuti minimo. Vado di corsa, mica posso beccare Lauda tutti i giorni, torno indietro col pennarello in mano e foto in un'altra, mi dico che se ne sarà andato via. Figurati se un tre volte campione del mondo mi aspetta. Invece no, è lì appoggiato al muretto che appena mi vede mi fa segno con la mano, vede la foto, gli piace e me la firma. E se ne va.

Anni dopo, ormai da inviato fisso in F.1, Lauda prova una Jaguar e dice che "le F.1 di oggi sono facili, anche una scimmia può guidarle". Mi capita l'occasione della vita, provare una Benetton F.1. Emozione a mille, istanti per istanti che restano nella mente. Faccio il breve test, torno felice e quando incontro Niki nei box gli racconto l'esperienza: "Visto? Io detto che anche una scimmia può guidare queste F.1, quindi anche tu puoi guidare". Set, partita, incontro. Risate e via a parlare di corse. Montecarlo, qualche anno dopo. Il film Rush ne ha fatto una leggenda anche per le giovani generazioni. Ne parlo con lui nel motor home della Mercedes, e lui ridendo dice: "Il film non era del tutto vero, infatti io avuto molte più donne di Hunt, solo che io sposato, se mia moglie vede film io uomo morto, meglio non far sapere" e giù risate e aneddoti nel motor home con Merzario e il suo grande amico Pino Allievi: "Niki, ricordi quella volta in Brasile?" e lui a ridere.