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Prima dei gran premi milionari, delle monoposto sofisticate e dei campionati mondiali di Formula 1, c’era solo l'odore di miscela, un telaio a pochi millimetri dall'asfalto e la spietata gavetta dei kart. Il 16 settembre 2026, Max Verstappen tornerà esattamente lì dove tutto è iniziato, ma con un colpo di scena che promette spettacolo puro: l'evento "Max VS 100", la gara di go-kart più imponente e caotica mai realizzata, trasmessa in diretta mondiale su Disney+ e app ESPN.
Il quattro volte iridato si troverà ad affrontare un'impresa quasi impossibile sull'iconico tracciato di Silverstone. Non ci saranno ad attenderlo i soliti colleghi della griglia di F1, bensì un "serpente" di 100 piloti pronti a vender cara la pelle: un mix esplosivo di star dello sport, creator digitali di punta come TheGrefg e Caedrel, e semplici appassionati selezionati in tutto il mondo.
Per il ventottenne olandese si tratta di un tuffo nella propria infanzia, iniziata a soli quattro anni sui kartodromi tra Belgio e Paesi Bassi prima di scalare ogni categoria fino alla firma record con Red Bull. "Sui go-kart impari tutti i concetti fondamentali: le partenze, come difendere la posizione, i sorpassi. Ovviamente ho passato gran parte della mia vita sui kart, quindi è sempre bello tornarci" ha raccontato Verstappen, mostrando estrema sicurezza sul feeling immediato con la spinta dei piccoli monocilindrici: "Si tratta di capire l'aderenza del kart. Ho corso per così tanti anni sui kart che riadattarsi viene in modo del tutto naturale”.
Abituato a dominare le curve veloci di Silverstone come la Copse o la Maggotts partendo quasi sempre dalla pole position, questa volta Max partirà dall'ultima casella.
Per contenere 101 mezzi contemporaneamente, il Direttore di Gara ed ex campione giovanile di kart David Terrien ha dovuto riprogettare il tracciato da zero. "Creare una pista per 101 piloti contemporaneamente è qualcosa che non è mai stato fatto né visto prima. È estremamente stimolante" ha spiegato Terrien. "Avere Max che insegue tutti gli altri sarà un'esperienza irripetibile per tutti i piloti. Vedremo Max mettere in mostra tutta la sua abilità nel districarsi nel traffico, cercando di pianificare dove sorpassare e sfrecciando alla massima velocità possibile per non lasciar scappare i piloti in testa”.
I test preliminari condotti insieme al simracer Sebastian Job hanno confermato che la gara sarà un'autentica tonnara ad eliminazione. "Penso che sorpassare 100 auto sarà un'impresa difficilissima. Oggi l'abbiamo provato con 50 ed è stata dura farlo nel tempo stabilito. Ha una bella gatta da pelare"ha confessato Job senza mezzi termini.
Eppure, è proprio la prospettiva dell'ingorgo a stimolare la fame agonistica del pilota olandese. Quando gli è stato chiesto cosa lo stuzzicasse di più di questa folle sfida, Verstappen non ha esitato a mostrare il suo lato più sfrontato: "Semplicemente guardare il caos che si scatena davanti a me".
