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In un mercato automobilistico mondiale dove i listini continuano a salire e le auto "popolari" sembrano ormai una specie in via d'estinzione, Ford sceglie di invertire la rotta. Durante una convention privata riservata alla rete dei concessionari a Las Vegas, la Casa di Dearborn ha svelato in anteprima i primi bozzetti e prototipi di un nuovo SUV economico, con un prezzo d'attacco fissato a quota 25.000 dollari (circa 23.000 euro al cambio attuale).
Il progetto nasce con un obiettivo ben preciso: colmare il vuoto lasciato dalla progressiva uscita di scena della Escape e presidiare la fascia d'accesso della gamma con un modello concreto, versatile e accessibile. Anche se i vertici di Ford hanno precisato ai dealer che il design definitivo non è ancora stato congelato, chi ha potuto posare gli occhi sui primi prototipi descrive una vettura dalle linee decisamente squadrate e muscolose.
La silhouette ricorderebbe da vicino quella dell'attuale Bronco Sport, ma con forti richiami alla prima storica generazione della Ford Escape degli anni 2000 (commercializzata all'epoca anche sul mercato europeo con il nome di Ford Maverick). Un ritorno a forme più geometriche e da "vera fuoristrada", lontane dalle linee fluide e tondeggianti dei classici crossover urbani.
Sotto il profilo meccanico, Ford ha confermato che il nuovo SUV non nascerà come elettrico puro. La gamma motori prevederà infatti propulsori a benzina affiancati da efficienti varianti ibride, una scelta strategica pensata per mantenere bassi i costi di produzione e rispondere alle reali esigenze della clientela d'accesso.
Per quanto riguarda il sito produttivo, le indiscrezioni indicano lo stabilimento di Hermosillo, in Messico, come sede designata per l'assemblaggio a partire dal 2029. Una scelta logica, dato che la stessa fabbrica produce già con successo modelli imparentati come la Bronco Sport e il pickup Maverick.
L'operazione rientra nell'ambiziosa strategia annunciata dal brand di lanciare ben cinque nuovi veicoli sotto la soglia dei 40.000 dollari entro il 2030. Tra gli altri modelli svelati a porte chiuse a Las Vegas figuravano infatti anche il pickup elettrico Fathom (in arrivo il prossimo anno a $28.350) e l'inaspettata Mustang Mach 4, un'inedita berlina a quattro porte con motore V8 ibrido, anch'essa prevista per il 2029 con un prezzo inferiore ai 40.000 dollari.
Al momento, tutte le informazioni trapelate dalla convention di Las Vegas puntano esclusivamente al mercato nordamericano. L'assemblaggio in Messico e il target di prezzo in dollari sono chiaramente pensati su misura per gli automobilisti d'oltreoceano. Tuttavia, escludere a priori uno sbarco nel Vecchio Continente sarebbe azzardato.
Trattandosi di un progetto il cui debutto commerciale è fissato per il 2029, le dinamiche del mercato globale e le strategie di Ford per l'Europa potrebbero subire molti mutamenti da qui a cinque anni. Un SUV dalle forme compatte, con motorizzazione ibrida (molto richiesta alle nostre latitudini) e, soprattutto, dal prezzo realmente accessibile, avrebbe senza dubbio le carte in regola per ingolosire anche i clienti europei. Insomma, quando si parla di futuro a quattro ruote, la regola d'oro resta una sola: mai dire mai.
