Leclerc sbotta via radio e poi va a muro nelle qualifiche, ma a Monaco la magia è di Antonelli: Kimi si prende la pole position!

Alla sua seconda apparizione qui a Monaco in Formula 1, il bolognese ha pennellato un giro perfetto sulle stradine del Principato. Un risultato unico nel suo genere, perché sfiorare i muretti in maniera così ravvicinata e con la pressione del momento è stato un vero e proprio statement. Una zampata sul finale che lascia sbalorditi tutti, soprattutto George Russell. Il britannico, infatti, non è mai entrato in fiducia con la sua monoposto e lo dimostra pienamente il sesto tempo, con un distacco di quasi quattro decimi. Andrea Kimi Antonelli, fermando il cronometro sull’1:12.051, è pronto ad affrontare la sua seconda Monte Carlo con il pronostico dalla sua parte. Un tracciato cittadino come quello del Principato è ostico per il traffico e per la quasi sicura partenza caotica; partire in testa è un chiaro vantaggio che spera di poter massimizzare in gara per allungare in classifica piloti su Russell, attualmente indietro di 43 lunghezze.

Le qualifiche monegasche sono un remake, anche se a posizioni inverse, della top 3 del Gran Premio del Canada. Alle spalle di Antonelli, infatti, ci sarà Max Verstappen. Un giro al limite anche per il quattro volte campione del mondo della Red Bull, che sul finale ha dovuto alzare bandiera bianca dinanzi ad Antonelli. Sfruttando un'ottima trazione della RB22, l’olandese completa la prima fila del Principato. Terzo Lewis Hamilton, che sperava di poter tornare in pole position dopo quasi tre anni (l’ultima in Ungheria nel 2023) sfruttando la sofisticatezza telaistica della SF-26, ma la gomma rossa continua a essere un problema per la Ferrari nella preparazione del giro. Ne è consapevole soprattutto Charles Leclerc, che nel suo penultimo tentativo si è lamentato di come il team ha preparato la mescola più morbida della Pirelli calzata in queste qualifiche. Ma il dramma dell’eroe di casa si è consumato dopo, nell’ultimo, estremo tentativo: cercando il limite, il pilota della Ferrari ha urtato contro le barriere al posteriore, venendo così costretto a lasciare la sua SF-26 a bordo pista.

La Red Bull conclude con il sorriso le qualifiche grazie anche al quinto tempo di Isack Hadjar, che precede Russell, Oscar Piastri e Lando Norris. La McLaren ha avuto un guizzo nel Q2 ma non è riuscita a capitalizzare, confermando la difficoltà nel trovare il passo con la MCL40 nel corso della sessione. Concludono la top 10 Pierre Gasly e Liam Lawson. Non hanno invece registrato il tempo necessario per il Q3 le due Williams, arrivate a un soffio con Alexander Albon e Carlos Sainz. Le ottime prestazioni dell'Audi nelle libere non sono state concretizzate nella sessione cronometrata, con Nico Hulkenberg tredicesimo davanti a Franco Colapinto, Arvid Lindblad e Gabriel Bortoleto, finito nelle barriere nella chicane delle piscine. Diciassettesimo Esteban Ocon, che precede Sergio Perez e Oliver Bearman, tornato in pista dopo l’incidente in FP3 dovuto all’eccessivo bumping della sua Haas. Chiudono la griglia Valtteri Bottas, Fernando Alonso e Lance Stroll.