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Anno nuovo, vita nuova. Un detto popolare che si è rivelato più vero che mai per Zhou Guanyu, deciso a ripartire da zero. Rimasto senza un sedile alla vigilia della stagione 2025, il pilota cinese, ex Sauber, ha trascorso l’anno come terzo pilota della Scuderia Ferrari. Per il 2026 – anno della grande rivoluzione tecnica – ricoprirà lo stesso ruolo, ma in Cadillac, undicesimo team pronto a debuttare in griglia con Valtteri Bottas e Sergio Perez, anche loro attesi al grande ritorno in pista.
Dopo due anni al fianco della Sauber, Zhou Guanyu si è così ritrovato fuori dai giochi della Formula 1. L’unica offerta concreta è arrivata dalla Scuderia Ferrari, alla ricerca di un pilota con esperienza sulle vetture a effetto suolo per supportare lo sviluppo e il lavoro al simulatore quando altri piloti, come Antonio Giovinazzi, Alessandro Pier Guidi e Antonio Fuoco, erano impegnati nel WEC, dove si sono laureati campioni del mondo con la 499P. Ora il pilota cinese è pronto a iniziare una nuova avventura con Cadillac, affiancando i due titolari Bottas e Perez, mentre l’ex pilota IndyCar Colton Herta ricoprirà il ruolo di collaudatore.
Il passaggio di Zhou Guanyu dalla Ferrari alla Cadillac rappresenta un ponte tra i due team, considerando che la squadra americana utilizzerà propulsore e cambio Ferrari dal 2026 al 2029, anno in cui Cadillac dovrebbe debuttare anche come motorista. Trattandosi di una squadra esordiente, l’esperienza accumulata da un pilota navigato come Zhou è fondamentale: nonostante “solo” due stagioni complete in Formula 1, il cinese ha preso parte a 68 Gran Premi, andando a punti in sette occasioni, incluso il suo debutto al Gran Premio del Bahrain 2022. Il ventiseienne ha inoltre conquistato l’unico piazzamento a punti della Kick Sauber nel 2024, in Qatar.
"Sono felice di unirmi al team Cadillac di Formula 1 come pilota di riserva prima del suo debutto in Formula 1", ha dichiarato Zhou. "Questo è uno dei progetti più grandi ed entusiasmanti che questo sport abbia mai visto. Ho lavorato con Graeme [Lowdon] e Valtteri per molti anni in diversi ruoli, quindi entrare a far parte del team è come tornare in famiglia. Avendo maturato una recente esperienza in pista e nello sviluppo delle vetture fuori pista, so di poter apportare un enorme valore aggiunto al team Cadillac di Formula 1 e non vedo l’ora di supportarli al meglio delle mie possibilità".
Zhou Guanyu has entered the chat 🤝
— Cadillac Formula 1 Team (@Cadillac_F1) January 5, 2026
Welcome to the team, Zhou 🖤 pic.twitter.com/dY4EWBD3Td
Il team principal Graeme Lowdon ha aggiunto: "Il nostro processo di selezione del pilota di riserva è stato accurato quanto quello dei piloti titolari. Volevamo un candidato con recente esperienza di guida in Formula 1, disposto a lavorare duramente come parte di un team e consapevole delle sfide legate allo sviluppo di una vettura durante l’intera stagione. Zhou è perfetto: sarà una risorsa preziosa per noi nel 2026 e non vediamo l’ora che diventi parte integrante del nostro team".
Sulla stessa linea anche Dan Towriss, CEO di Cadillac Formula 1 Team Holdings: "Sono entusiasta di dare il benvenuto a Zhou nel Cadillac Formula 1 Team. Sarà un’eccellente aggiunta a Valtteri e Checo: è talentuoso, affabile e consapevole del duro lavoro e dell’impegno necessari per raggiungere i nostri obiettivi. Sono molto soddisfatto della nostra formazione completa di piloti: insieme a Colton, abbiamo un gruppo affamato, veloce e collaborativo per il nostro debutto nel 2026".
Together, we build 🚀 pic.twitter.com/nSGZ539Jgs
— Cadillac Formula 1 Team (@Cadillac_F1) January 5, 2026
