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L’industria dell’automotive sta entrando in una fase nuova e molto diversa da quella vissuta negli ultimi dieci anni. Dopo un lungo periodo caratterizzato dalla proliferazione di modelli, versioni, motorizzazioni e allestimenti, i costruttori stanno adesso cambiando direzione. L’obiettivo è semplice: costruire auto meno complesse, con meno componenti, meno varianti e costi più bassi.
A spingere questa trasformazione sono soprattutto la concorrenza dei marchi cinesi, i margini sotto pressione e gli investimenti miliardari richiesti dall’elettrificazione. Il caso più evidente è quello del Gruppo Volkswagen, che ha annunciato un piano di semplificazione globale: entro il 2030 la gamma di modelli sarà ridotta fino al 50%, mentre la complessità dell’offerta – compreso il numero di versioni e optional – scenderà fino al 75%.
Il gruppo punta anche a concentrare la produzione sui segmenti più redditizi e ad aumentare le sinergie tecnologiche tra i marchi. La scelta arriva in un momento delicato: nel secondo trimestre del 2026 le consegne globali del gruppo sono diminuite dell’8,6%, con un calo superiore a un terzo in Cina. In pratica, le grandi aziende dell’automotive stanno facendo ordine. Meno auto simili tra loro, più volumi per ogni modello e processi industriali più efficienti. È il “decluttering” applicato all’automobile: eliminare ciò che non crea valore per ridurre tempi, costi e sprechi.
Secondo quanto riportato da Business Insider questa strategia non riguarda solo Volkswagen ma l’intero settore automotive. I dirigenti delle principali case stanno riesaminando le proprie gamme per capire quali modelli generano davvero profitti e quali, invece, aggiungono solo complessità industriale e commerciale. Sam Abuelsamid, vicepresidente della società di ricerca Telemetry, ha spiegato che ogni veicolo diverso comporta costi aggiuntivi di progettazione, marketing, produzione e gestione dei ricambi.
Per questo molte aziende stanno tagliando le sovrapposizioni interne. Ford, ad esempio, ha deciso di eliminare l’Escape mantenendo il Bronco Sport, due SUV di dimensioni molto vicine. Chrysler farà uscire di scena la Voyager, lasciando in gamma la Pacifica. Anche Toyota ha espresso preoccupazione per l’aumento continuo di specifiche e varianti che, secondo il management, fa salire i costi senza aumentare il valore percepito dal cliente.
La risposta è una maggiore standardizzazione: piattaforme comuni, componenti condivisi e meno parti da assemblare. Ford sta sviluppando una nuova architettura elettrica modulare destinata a una famiglia di veicoli, mentre Stellantis, Nissan e Rivian stanno lavorando su sistemi sempre più condivisi. L’ispirazione arriva da Tesla e BYD, che riescono a produrre grandi volumi utilizzando basi tecniche comuni e un numero ridotto di componenti. Il rischio è avere auto più simili tra loro; il vantaggio è abbassare i costi e, potenzialmente, anche i prezzi finali.
Per chi compra un’auto, il decluttering potrebbe tradursi in una scelta meno ampia ma più chiara. Negli ultimi anni molte gamme erano diventate difficili da leggere: stesso modello con decine di combinazioni tra motori, batterie, trazioni, pacchetti estetici e optional. La nuova direzione punta a semplificare l’esperienza d’acquisto.
Meno modelli, meno configurazioni e maggiore differenziazione reale tra un’auto e l’altra. Non significa rinunciare all’innovazione. Le piattaforme modulari consentono di realizzare berline, SUV e pick-up con design differenti pur condividendo gran parte della tecnologia. Significa però abbandonare la logica della moltiplicazione infinita delle versioni. In termini economici, la posta in gioco è enorme: i costruttori devono finanziare software, batterie, guida assistita e aggiornamenti digitali, mantenendo al tempo stesso redditività e competitività.
Per questo il decluttering non è una moda ma una scelta industriale. L’automotive sta passando dall’era dell’abbondanza all’era dell’efficienza. Insomma, dopo anni in cui il successo sembrava misurarsi dal numero di modelli presenti in listino, il nuovo indicatore potrebbe essere l’esatto contrario: quante auto servono davvero per fare bene il proprio lavoro.
