Mondiale Rally Raid Marocco 2015: Barreda e Al Rahji, buona la prima

Zagora, 5 Ottobre. Per consentire ai Concorrenti di entrare “progressivamente” nel soggetto, gli organizzatori hanno pensato bene di disegnare a Nord-Est di Zagora la tappa con la Speciale più lunga del Rally del Marocco 2015 Edition. E siccome le piogge copiose delle ultime settimane hanno reso inguadabile un fiume che attraversa il tracciato, ecco che ai 330 chilometri del programma originale i tracciatori ne hanno aggiunti altri 30. Per fortuna lo scenario è maestoso, a piste per lo più molto scorrevoli si alternano pochi tratti più sabbiosi, non sono ancora le dune “vere”, e piste di montagna, in genere accidentate e disseminate di sassi. Scenari geografico e agonistico sublimi per dare l’avvio ad una corsa che è subito interessantissima.

La bagarre è ben presto scatenata, i motociclisti “big” partono in ordine inverso di notorietà ufficiale, e per un bel pezzo è Pedrero ad aprire la strada. Il Pilota Sherco è agilissimo sulle piste più tortuose, ma sui tratti più distesi ben presto si profilano le più veloci KTM e Honda, che prendono il comando delle operazioni. Le difficoltà di navigazione non mancano, tipicamente, su piste così rapide, la ricerca dei Waypoint “mascherati”, nascosti. Sono i “novizi” per lo più che pagano, e tra questi Van Beveren e Renet, quest’ultimo al debutto e per la pima volta in sella alla Husqvarna ufficiale.

Il più veloce di tutti è, manco a dirlo, Joan Barreda, prima guida del Team Honda HRC, che prende il volo imponendo un’andatura infernale. Gli resiste il solo Toby Price, astro nascente del Team KTM ma, non fosse per un piccolo, per fortuna trascurabile problema al Road Book, Barreda avrebbe senz’altro fatto il vuoto alle sue spalle.
L’epilogo si definisce con il Pilota Honda che si aggiudica la tappa inaugurale del Rally con un minuto di vantaggio su Price, e con il sorprendente nuovo arrivato Antoine Meo che, quarto, regola Quintanilla e Gonçalves. Il terzo posto è di Helder Rodrigues, accompagnato dalla storia del giorno. Già nel tratto di trasferimento alla volta della Prova speciale, infatti, il portoghese lamenta un problema alla pompa di benzina della Yamaha ufficiale. Ancora incerto sul da farsi, Rodrigues strabuzza gli occhi quando Botturi, che arriva alle sue spalle, lo affianca, gli “ordina” di fermarsi e impone al “collega” del Team Ufficiale franco-nipponico di effettuare lo “swap” dei serbatoi. Rodrigues accetta e si lancia in speciale recuperando rapidamente il ritmo e il morale, fino a chiudere sul podio virtuale di Zagora, mentre Botturi deve accontentarsi di correre sinché la benzina scende per caduta, poi si deve fermare, rabboccare all’antica, a “boccate”, e riprendere. Ecco spiegato il sessantesimo posto del Gigante di Lumezzane.

Jacopo Cerutti, al debutto con un’altra Husqvarna Ufficiale, è rallentato da una fastidiosa tendinite a una spalla e, negli ultimi cinquanta chilometri, da un disturbo intestinale, un “classico” dell’Africa che ancora non conosceva. Il 14° posto, giusto davanti al neo-“portatore” d’acqua del Team HRC Paolo Ceci, viene così accettato con addirittura un po’ di sorpresa.