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La strategia di Volkswagen sulle batterie entra in una nuova fase. Il gruppo tedesco e Gotion High-Tech hanno infatti deciso di ampliare la loro partnership industriale, avviata nel 2020, con la creazione di tre joint venturededicate alla produzione di celle LFP (litio-ferro-fosfato) e di materiali catodici. Al centro dell'operazione c'è la gigafactory di Sagunto, vicino a Valencia, che diventerà un polo europeo per le batterie destinato anche a sostenere la diffusione delle auto elettriche nel segmento di volume.
Il progetto più importante riguarda la fabbrica di batterie di Sagunto, in Spagna, attualmente in costruzione per conto della controllata PowerCo. L'impianto sarà trasferito a una nuova joint venture nella quale PowerCo manterrà il 51% del capitale, mentre Gotion acquisirà il restante 49% attraverso un investimento di circa 1,1 miliardi di euro. L'obiettivo è trasformare il sito valenciano in un vero e proprio hub europeo per la produzione di celle LFP, tecnologia considerata particolarmente interessante per le vetture elettriche più accessibili grazie ai costi competitivi e alla durata nel tempo. La quota delle LFP sul mercato europeo delle batterie potrebbe passare dall'attuale 10% a una percentuale compresa tra il 40 e il 60% entro il 2030.
La collaborazione si estende anche a Šurany, in Slovacchia, dove Gotion dispone di un impianto per la produzione di celle, e a Kenitra, in Marocco, dove è previsto un nuovo sito per i materiali catodici. In entrambi i casi Gotion avrà il 51%, mentre PowerCo controllerà il 49%. La fabbrica slovacca sarà orientata anche alle celle LFP per auto elettriche e sistemi di accumulo dell'energia, mentre l'impianto marocchino servirà a diversificare l'approvvigionamento dei materiali necessari alla produzione delle batterie. I due progetti, insieme a Sagunto, puntano quindi a creare una catena di fornitura regionale collegando Europa e Nord Africa.
L'accordo prevede anche una modifica nei rapporti azionari. Volkswagen ha raggiunto accordi per cedere il 5,3% della partecipazione in Gotion, con l'obiettivo dichiarato di ottimizzare la struttura delle partecipazioni e sostenere le sinergie strategiche di lungo periodo. La casa tedesca manterrà comunque una quota significativa nella società cinese e i relativi diritti strategici. Nel complesso, Gotion e PowerCo prevedono investimenti per circa 3,22 miliardi di euro nei tre progetti, rafforzando una collaborazione che punta a rendere più strutturata la produzione di batterie per auto elettriche in Europa. Le operazioni restano comunque soggette alle necessarie autorizzazioni e condizioni previste dagli accordi.
