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La seconda giornata di test prestagionali in Bahrain non è stata semplice per Aston Martin. Lance Stroll ha tracciato un quadro chiaro e senza filtri della situazione, tra problemi aerodinamici legati al progetto di Adrian Newey e difficoltà con la nuova power unit Honda. Oggi in pista c’è stato Fernando Alonso, che ha completato 84 tornate, mentre la squadra cerca di recuperare terreno rispetto agli avversari, che hanno accumulato vantaggio nello shakedown di Barcellona, dove il team di Silverstone è arrivato solo negli ultimi due giorni.
“Stiamo ancora imparando la macchina e il motore. Abbiamo molto lavoro da fare, dobbiamo recuperare i circa 400 giri in meno rispetto alla concorrenza dopo Barcellona e tutto quello che abbiamo perso, quindi dobbiamo continuare a spingere”, ha spiegato Stroll. Sul livello di frustrazione, il canadese commenta: “È così com’è. Ci concentriamo su dove siamo e su cosa possiamo migliorare andando avanti, e questo è tutto ciò che possiamo fare”.
Riguardo all'AMR26, Stroll ha aggiunto: “Il tempo dirà quanto possiamo estrarre come performance. Al momento abbiamo i problemi che abbiamo. Stiamo cercando di migliorare a ogni giro, ogni giorno, e vedremo quanto possiamo ottenere dalla macchina”. Sulle origini delle difficoltà, ha spiegato: “È una combinazione di cose: motore, bilanciamento, aderenza. Non è una cosa sola, ma un insieme di fattori”. Sul bilanciamento legato al motore: “Una parte di questo sì, una grande parte". Alcune squadre e produttori di motori hanno dato priorità a aspetti diversi, come il comportamento del motore in frenata o durante i cambi di marcia ad alte prestazioni, cercando di ricaricare al massimo e rendere la macchina più confortevole da guidare, in modo che non reagisca male.
“Non è ottima al momento, questo è sicuro”, ha aggiunto parlando del comportamento della vettura. Sulla quantità di chilometri accumulati e sul loro effetto: “Il tempo dirà”. Sulle aspettative rispetto ai test: “Siamo dove siamo e abbiamo i problemi che abbiamo. Continuiamo a spingere, cercando di estrarre più performance dal motore e dalla macchina, e vedremo dove arriviamo in Australia per la prima gara e come possiamo svilupparci andando avanti”.
Stroll sottolinea la fiducia nel team: “Sì, assolutamente. Abbiamo tutti gli strumenti per lottare per vittorie e campionati. Se non lo stiamo facendo al momento, dobbiamo pensare a cosa possiamo fare meglio”. Sul dialogo con Adrian Newey: “Non abbiamo parlato troppo di questo. Ci concentriamo su dove siamo adesso, sui problemi che abbiamo e sulle cose su cui dobbiamo lavorare. Come ho detto, il tempo dirà dove ci porterà la prima gara in Australia e come progrediremo durante la stagione”.
“Sembrano davvero veloci, sì, per sicuro – ha commentato sulla concorrenza – Penso che sapremo solo in Australia. Queste conversazioni in test sono difficili: non sappiamo i carichi di carburante o i livelli di performance dei motori degli altri. L’unico momento in cui lo scopriremo davvero è la prima gara”.
Riguardo alla possibilità di imparare dai più veloci: “Non molto, perché se alcune macchine sono quattro secondi più veloci di altre, non c’è molto da imparare da quel punto di vista”. Sul recupero da qui a Melbourne: “Non lo so. Al momento sembriamo quattro secondi indietro rispetto al top team, quattro e mezzo. Di nuovo, impossibile sapere i carichi di carburante e tutto il resto, ma sono quattro secondi di performance”.
“Non cade dal cielo. Bisogna migliorare e trovare performance nella macchina e nel motore. Queste sono le solite cose in F1: quando sei indietro, devi trovare modi per estrarre di più dal pacchetto che hai e allo stesso tempo migliorare. Nessuno resta fermo in questo sport, tutti cercano performance in ogni modo, ogni weekend, sempre. Stiamo facendo questo, cercando di estrarre più performance ogni giorno e a lungo termine portando aggiornamenti sul motore e sul telaio. Vedremo in Australia dove ci posizioniamo e come progrediremo durante la stagione, ma stiamo spingendo al massimo, ed è tutto ciò che possiamo fare adesso”.
Sulla leadership di Adrian Newey: “È tutto sulla performance, ossessionato da come portare più performance alla macchina, un grande leader in generale. Cerca di estrarre il massimo da tutti nelle loro posizioni individuali, ed è ispirante farne parte, un privilegio lavorare con lui”.
Sul percorso del team e le aspettative: “Non ho una reazione emotiva. Siamo dove siamo. Vogliamo lottare per le vittorie? Sì. Lo stiamo facendo oggi? Non sembra. Significa che non possiamo vincere in futuro? No, credo di sì. Non ho una sfera di cristallo. Non sapevo prima dell’inizio della stagione e siamo dove siamo oggi. Non sembra eccezionale, ma può cambiare nelle prossime settimane? Può migliorare sicuramente. Migliorerà al 100%? Non lo so. Tutto ciò che posso dire è che stiamo spingendo al massimo, concentrati a portare performance alla macchina e al motore ogni secondo di ogni giorno. Il tempo dirà quanto competitivi saremo alla prima gara e durante tutta la stagione”.
