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Per decenni il diesel Volkswagen è stato uno dei simboli dell'automobilismo europeo. I motori TDI hanno conquistato milioni di automobilisti grazie a consumi contenuti, autonomia elevata e una forte vocazione alle lunghe percorrenze. Oggi, però, lo scenario è profondamente cambiato e Volkswagen si prepara a ridimensionare fino quasi a cancellare il ruolo del gasolio nella propria gamma. Secondo le informazioni emerse nelle ultime settimane, la Casa tedesca intende concentrare l'offerta futura soprattutto sulle motorizzazioni ibride, affiancandole naturalmente alle sempre più numerose auto elettriche della famiglia ID.
La strategia indicata da Volkswagen prevede un progressivo abbandono dei motori TDI sulla maggior parte dei modelli. Il cambiamento non significa, però, che il diesel scomparirà immediatamente da ogni vettura: alcune importanti eccezioni continueranno a essere presenti nella gamma ancora per un periodo, in particolare su modelli come Tiguan e Passat, dove il diesel conserva una maggiore coerenza con l'utilizzo tipico della vettura e con le esigenze di chi percorre molti chilometri. La decisione va letta all'interno di una trasformazione più ampia del mercato. Il diesel ha perso una parte significativa della propria presenza nelle immatricolazioni europee e i costruttori devono contemporaneamente affrontare la crescita delle motorizzazioni elettrificate, normative sulle emissioni sempre più stringenti e una domanda che sta cambiando rapidamente. Anche la Volkswagen Golf ha già iniziato questo percorso: nel Regno Unito la versione diesel è stata ritirata dal listino, mentre in altri mercati europei, Italia compresa, la situazione è ancora differente.
Il vero protagonista della nuova strategia Volkswagen è quindi il full hybrid. La Casa ha sviluppato una nuova tecnologia che combina un motore benzina turbo con due motori elettrici, consentendo di percorrere alcuni tratti in modalità completamente elettrica senza la necessità di collegare l'auto a una colonnina o a una presa domestica. L'energia della batteria viene infatti recuperata durante la marcia attraverso la frenata rigenerativa e il sistema di generazione integrato. La tecnologia è stata introdotta sulla Volkswagen Golf Hybrid e sulla nuova Volkswagen T-Roc Hybrid. La prima versione del sistema offre 125 kW, pari a 170 CV, e Volkswagen dichiara per la Golf Hybrid consumi combinati compresi tra 4,6 e 5,1 l/100 km, secondo configurazione e ciclo di omologazione.
Per la T-Roc Hybrid il dato indicato è invece compreso tra 5,0 e 5,6 l/100 km. Il vantaggio strategico è evidente: il full hybrid permette di ottenere una maggiore efficienza rispetto a un tradizionale mild hybrid senza richiedere l'infrastruttura di ricarica tipica di un'auto elettrica o plug-in. Per Volkswagen rappresenta quindi una soluzione intermedia destinata a intercettare automobilisti che vogliono ridurre consumi ed emissioni, ma non sono ancora pronti a passare completamente all'elettrico.
L'addio al diesel non coincide dunque con un abbandono immediato del motore termico. La strategia Volkswagen appare più articolata e punta a ridurre progressivamente la complessità della gamma, concentrando gli investimenti sulle tecnologie considerate più rilevanti per i diversi mercati. Il Gruppo ha recentemente ribadito l'intenzione di rendere il proprio portafoglio più snello, riducendo il numero di modelli e le sovrapposizioni tra differenti tecnologie.
Parallelamente, Volkswagen continua ad accelerare sull'elettrico: nel 2026 la gamma si sta ampliando con nuovi modelli della famiglia ID, tra cui la ID. Polo, mentre la strategia industriale al 203 0 prevede un ruolo sempre più importante delle vetture completamente elettriche. Per gli automobilisti, quindi, la fine del diesel Volkswagen sarà un processo graduale e non un'interruzione improvvisa. Il TDI continuerà a essere disponibile su alcuni modelli e mercati ancora per qualche tempo, ma la direzione è ormai chiara: full hybrid, mild hybrid ed elettrico saranno sempre più centrali nella strategia della Casa di Wolfsburg. Dopo aver rappresentato per anni una delle tecnologie distintive di Volkswagen, il diesel si avvia così verso una nuova fase della propria storia.