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I correttivi al regolamento tecnico 2026 di Formula 1 introdotti in occasione del Gran Premio di Miami sono solo la punta dell’iceberg. Le modifiche hanno prodotto cambiamenti apprezzabili nella resa in pista, che però devono essere confermati su piste più energivore. Ma soprattutto, si potrebbero sbloccare nuove vie con cambiamenti all’hardware delle power unit non perfezionabili nel corso di questa stagione. Il direttore tecnico lato monoposto della FIA, Nikolas Tombazis, ha aperto a questa possibilità.
“Non parliamo di cose grosse, ma qualche aggiustamento potrebbe essere necessario”, ha risposto Tombazis a una nostra domanda in merito a modifiche all’hardware per il 2027. Aumentare il flusso di carburante e la potenza dell’endotermico – uno dei modi più immediati di rivedere la ripartizione 50-50 tra endotermico ed elettrico – non è al momento possibile per questioni di affidabilità. Senza modifiche all’hardware non è fattibile. Serve il beneplacito dei costruttori per procedere. E le tempistiche perché questo succeda nel 2027 sono molto strette. Probabilmente troppo.
“Affrontando la questione dal punto di vista dell’hardware e con la prospettiva dei costruttori, è difficile pensare a dei cambiamenti per il 2027 – ha riflettuto a Miami il team principal della McLaren, Andrea Stella -. Cambiare la dimensione della batteria o intervenire per adattarsi a un maggior flusso di benzina sono interventi che richiedono tempistiche più lunghe del tempo che ci separa dalla stagione 2027. Sono discussioni che vanno portate a termine entro la pausa estiva affinché possano essere introdotte nel 2028. Spero che sia così”.
“È vero che abbiamo svolto un buon lavoro nel migliorare lo sfruttamento del motore per come è disponibile oggi. Ma penso che si possa estrarre di più da queste normative. Servono cambiamenti all’hardware, però”. E in questo senso, Stella vede due possibili vie. “Una chiave potrebbe essere recuperare più potenza di quanta venga effettivamente erogata. Attualmente si spende più tempo erogando che recuperando, e si potrebbe ricalibrare recuperando più potenza di quanto non accada oggi, passando da 350 kW a 400-450, ma ci servirebbero batterie più grandi”.
Ma cosa ne pensano i costruttori? Toto Wolff, CEO e team principal della Mercedes, è stato piuttosto tranchant a Miami, pur lasciando aperta la porta a cambiamenti. “Chiunque valuta l’idea di cambiare i motori a breve termine dovrebbe mettere in discussione il proprio modo di valutare la Formula 1 in questo momento. La gara è stata spettacolare, con lotte per la testa della corsa e a centro classifica. Credo che fossimo in difficoltà con la gestione dell’energia. Possiamo perfezionare lo sport nel medio termine? Sicuramente. Non ci opporremo mai al miglioramento dello spettacolo. Abbiamo bisogno di più velocità. E dobbiamo essere coraggiosi in questo senso. A medio termine, non siamo contrari. Potremmo estrarre più performance dal motore endotermico”.
Wolff ha anche qualcosa da ridire sulle suggestioni riguardo al prossimo regolamento tecnico, con il potenziale ritorno di propulsori V8 o V10. “Un motore completamente endotermico potrebbe sembrare un po’ ridicolo nel 2031. Dobbiamo tenerne conto, semplificare il propulsore e renderlo sensazionale. Potremmo erogare 800 CV dall’endotermico, e aggiungerne altri 400 o di più con l’elettrico. Siamo aperti a questa possibilità. Teniamo conto delle opinioni e riconosciamo la realtà finanziaria attuale delle case automobilistiche. La situazione non è semplice. Ma se fosse un processo pianificato ed eseguito al meglio, potreste contare sul fatto che Mercedes-Benz è in grado di portare in pista un vero motore da corsa”.
Che un powertrain completamente endotermico possa risultare anacronistico nel 2031 non è detto, considerando la potenziale importanza dei carburanti ecosostenibili sul prodotto di serie a tendere. Una piccola componente elettrica potrebbe rappresentare il giusto compromesso, specie a livello di costi. E tenendo conto dei chiari di luna nel settore automotive – che ammette lo stesso Wolff – la leva economica è una questione tutt’altro che secondaria. Ma sono considerazioni che vanno affrontate in parallelo con i correttivi all’attuale power unit. Perché il tempo scorre veloce, e attendere vorrebbe dire prolungare la sofferenza attuale.
