Verstappen vola in FP3 ma scatterà dal fondo, Ferrari in penalità: Antonelli fiuta il colpo in Brasile!

L’olandese ha concluso la terza sessione di prove libere in testa alla tabella dei tempi, fermando il cronometro sull’1:11.622. Un ottimo passo per Max Verstappen, che ha dovuto fare i conti anche con un problema occorso già nella giornata di ieri: lo sterzo che tirava. Se in FP2 tirava verso sinistra, ora tira verso destra. Lavoro extra, dunque, per i meccanici della Red Bull, che avevano già dovuto montare un nuovo motore sulla sua RB26. Nonostante la sua velocità sul giro secco, il campione scatterà dal fondo della griglia in quanto la power unit è stata sostituita nella sua interezza. Non è la prima volta che Verstappen parte arretrato a Interlagos e ancora una volta è chiamato alla rimonta in Brasile. La sua speranza era che la pioggia facesse la sua comparsa sul finale di sessione per prendere le misure sul bagnato in vista sia delle qualifiche sia della gara di domani, ma così non è stato.

Alla vigilia del weekend anche Andrea Kimi Antonelli aveva espresso il desiderio di correre sulla pista di casa del suo idolo Ayrton Senna sotto la pioggia. E, con le previsioni della Federazione, questo scenario potrebbe diventare presto realtà. Si giocherà sicuramente un grande jolly il neo campione in carica questo weekend, visti i soli 25 millesimi di ritardo su Max Verstappen che scatterà dal fondo. Alle loro spalle si trova la McLaren di Lando Norris, a soli 131 millesimi dall’olandese, tornata a performare dopo settimane di difficoltà grazie al pacchetto che ha stravolto l’ala anteriore, pensata per pulire e indirizzare con maggiore precisione i flussi verso il fondo e la carrozzeria. Proprio il fondo riceve un'ottimizzazione piccola ma significativa nei suoi componenti, lavorando in sinergia con la nuova beam wing e il nuovo gruppo dell'ala posteriore. Quest'ultimo debutta a Interlagos con l'obiettivo dichiarato di incrementare in modo efficiente il carico aerodinamico verticale in qualsiasi condizione di marcia, offrendo ai piloti il massimo supporto e la stabilità necessaria per la delicata sfida brasiliana.

La McLaren sa di avere davanti a sé una grande chance anche con Oscar Piastri, sesto, perché la concorrenza diretta dovrà fare i conti con varie penalità. George Russell ha chiuso la FP3 con il quarto tempo ad quasi due decimi da Max, ma dovrà scontare cinque posizioni di penalità per l’introduzione del sesto elemento del motore endotermico. Stessa situazione anche per Charles Leclerc che, essendo al quinto ICE, arretrerà di dieci posizioni in griglia. Sulla carta la stessa sorte toccherebbe anche a Lewis Hamilton, ma alcuni problemi nell’ultima sessione, con il fumo uscito dal posteriore della sua vettura, potrebbero portare la Ferrari alla scelta di sfruttare l’occasione per cambiare tutto il motore e partire dal fondo. I lavori sulla SF-26 sono iniziati e la Scuderia farà le sue valutazioni insieme al pilota, sceso anzitempo dalla sua monoposto.

Per la Ferrari comunque non sarà una qualifica semplice, perché bisognerà fare i conti con le temperature in picchiata rispetto alla giornata di ieri. Per il Cavallino Rampante è già complicato riuscire a mettere le mescole nella giusta finestra d’utilizzo nel Q3, momento decisivo per assicurarsi la miglior posizione di partenza in griglia. Concludono la top 10 le due Racing Bulls con Arvid Lindblad e Liam Lawson, seguiti da Isack Hadjar e Gabriel Bortoleto. Undicesimo Gasly, che precede Hamilton, Hülkenberg, Colapinto, Camara, Bearman, Albon, Alonso, Sainz, Pérez — che andrà dai commissari per una situazione di mancata sicurezza in pista, con un elemento della radio dei box rimasto in auto —, Bottas e Stroll.