"Serve a pagare i mutui dei ragazzi": Wolff sposta il mirino dopo la festa di Antonelli. E svela il retroscena sulla vittoria

Vincere il mondiale Piloti regala emozioni uniche, ma per un team principal la classifica Costruttori rappresenta l'anima e il sostentamento dell'intera struttura. È la quota che dà senso al lavoro di migliaia di persone a Brackley e Brixworth. Wolff non ha nascosto il significato profondo di questa sfida imminente: "Il mondiale Piloti è stato davvero speciale quest'anno, ma il Costruttori è quello che paga i bonus. È qualcosa di fondamentale per tutta l'organizzazione. Serve a pagare il mutuo, la cucina, le vacanze o le scuole dei figli. E anche il pilota ne è perfettamente consapevole”.

Il ricordo della scorsa domenica, che ha incoronato Antonelli, è ancora fresco, caratterizzato da un'evoluzione emotiva singolare per lo stesso Team Principal. Wolff ha raccontato con totale trasparenza il passaggio dal distacco della frenesia della gara alla commozione vissuta durante le celebrazioni: "Domenica è stato certamente il momento più alto. Mi sono trovato in una strana situazione durante la gara e subito dopo il traguardo: non provavo alcuna emozione e mi chiedevo cosa non andasse in me. Poi, andando verso lo stadio — ed è stato davvero il mio punto più alto del weekend — ho visto Kimi, la squadra, i genitori, tutti così felici, e lì capisci che quello che ha fatto è semplicemente magico. Il resto sono state solo molte ore passate in aereo”.

Dietro l'incredibile impatto prestazionale del neo-campione del mondo c'è un tratto umano che la Mercedes ha sempre cercato di tutelare. Antonelli ha dimostrato di saper scindere il proprio carattere dall'aggressività agonistica necessaria in pista, una dualità che Wolff sottolinea con orgoglio: "Ognuno ha la propria personalità. Ciò che spicca in Kimi è l'aver conservato la propria autenticità. È un ragazzo molto educato e affabile, capace però di sprigionare in macchina una potenza e un potenziale che a volte non sembrano appartenere alla persona che vedi fuori dall'abitacolo. In passato dicevo sempre che non puoi aspettarti un cucciolo fuori e un leone dentro. Penso che quello che stiamo vedendo sia un leone in macchina e un bravissimo giovane fuori”.

Mentre Antonelli festeggia, dall'altra parte del box George Russell si trova a dover gestire un momento complesso dopo un Gran Premio del Messico che ha segnato la fine dei suoi sogni mondiali. Un duro colpo che la stessa Mercedes ha compreso dandogli il massimo appoggio quando ha richiesto di lasciare il paddock messicano senza partecipare alle sessioni con i media e alle celebrazioni del compagno di squadra. La reazione del pilota britannico ha però confermato lo spessore caratteriale apprezzato dalla gestione della squadra: "È stata dura per lui. È andato a salutare Kimi, ed è stato fantastico che sia stato capace di farlo. Ma quando una stagione ti va contro in questo modo, è ovviamente difficile attraversare certi momenti. Gli ho parlato, ci siamo scritti la sera stessa e parlati il giorno dopo, già proiettati verso questa gara e la prossima stagione. Questa è la mentalità di un combattente: questa è andata, cosa posso fare al meglio per vincere la prossima?”.

Il clima di tensione e rivalità non riguarda solo le Frecce d'Argento. Nel paddock si osserva con attenzione anche la gestione dei piloti in casa Ferrari, dove le frizioni tra Lewis Hamilton e Charles Leclerc dopo il Messico ricordano dinamiche ben note a Brackley. Interpellato sulle difficoltà fisiologiche tra due prima guida, Wolff immedesima il collega Fred Vasseur rivivendo la storica convivenza tra Hamilton e Nico Rosberg: "È come un déjà-vu, perché mi avete fatto esattamente le stesse domande per anni. Quando metti insieme due piloti forti, i migliori hanno spigoli e vogliono vincere, ed è una situazione sempre molto difficile da gestire, soprattutto sotto i riflettori dei media se le macchine lottano davanti. In questo senso, posso fare totale immedesimazione in quello che sta attraversando Fred in questo momento. A volte servono momenti davvero duri per mettere un punto fermo. Quando ero lì con Nico e Lewis, dopo un incidente si capiva che si era raggiunto il limite e che non si poteva continuare così. Forse c'era bisogno di arrivare a quel punto di escalation, perché c'è il rispetto per la squadra, per migliaia di persone e per il marchio, cose che i piloti devono sempre tenere in testa”.

Nel garage della Haas, intanto, si è consumato l'addio ad Esteban Ocon, sostituito da Rafael Câmara. Wolff, che ha seguito la crescita del pilota francese fin dagli esordi della sua carriera professionale insieme a Vasseur, ha analizzato l'epilogo del rapporto tra Ocon e il team principal Ayao Komatsu: "A un certo punto si è arrivati al punto in cui Ayao doveva rappresentare e proteggere la squadra da una certa retorica. Dall'altra parte, Esteban sentiva personalmente di non aver sbagliato nelle cose che ha detto. Alla fine bisogna rispettare il fatto che sia il team a decidere. Il team principal deve stabilire quando è troppo, ed è quello che ha fatto Ayao”.

Infine, lo sguardo di Wolff si allarga al calendario di inizio stagione e alle incertezze geopolitiche legate alle ultime due gare in Medio Oriente, con la Formula 1 chiamata a prendere decisioni ufficiali nei prossimi giorni per le tappe in Qatar e Abu Dhabi seguendo le direttive internazionali: "Stefano Domenicali e Mohammed Ben Sulayem sono stati molto chiari: la Formula 1 segue le linee guida internazionali, le restrizioni di viaggio e le indicazioni dei governi locali. Questo è ciò su cui devi fare affidamento e sono pienamente d'accordo. Stefano ha il polso della situazione: se le cose dovessero diventare più pericolose, sarebbe il primo a proteggere le persone che devono viaggiare. Internamente non è stato sollevato come problema, ma se qualcuno non dovesse sentirsi a suo agio a viaggiare, è una decisione che rispetterei sempre. Sarebbe persino l'opportunità per dare una chance a qualcun altro, senza cambiare nulla nei nostri rapporti”.