F1. GP Imola, Andrea Stella: "McLaren veloce, ma non facile da guidare. Norris lo dimostra mentre Piastri ha più sangue freddo"

Parlando con la stampa al termine delle qualifiche, Andrea Stella ha parlato della gestione della nuova mescola soft portata da Pirelli. “Non abbiamo preso in considerazione le medie perché il carico sugli pneumatici a Imola, con queste vetture pesanti e super veloci, fa sì che anche se la gomma offre un po’ di grip in più, si muove perché è semplicemente troppo morbida. Abbiamo seguito un programma nelle prove libere proprio per toglierci ogni tipo di dubbio, ma in un certo senso siamo stati rassicurati dal fatto che la C6 sembrava essere una gomma competitiva per le qualifiche e quindi abbiamo potuto scegliere una dotazione di quattro soft, una media e due hard, invece di tenere due gomme medie”.

“Oggi, guardando i concorrenti ma anche noi stessi, i piloti continuavano a dire che la miglior macchina che avevano avuto era nel primo stint della terza sessione di prove libere con gomme medie... e poi, quando abbiamo usato le soft, l’equilibrio è un po’ andato perso. Penso che non siamo gli unici a soffrire questo tipo di problema che non è anomalo. Ce lo aspettavamo in qualche modo già prima del weekend. Non è solo sottosterzo: è che la gomma è un po’ troppo morbida. È molto tipico, sai, come se vai a Silverstone con una gomma molto morbida, non è più veloce di una più dura, semplicemente per il carico che si mette sugli pneumatici. Ha reso tutto più interessante, penso che abbia richiesto un po’ di adattamento da parte dei piloti, ma credo che chi aveva due medie, come Aston Martin, o chi ha deciso di usare la gomma da gara in qualifica, come Russell... penso abbiano avuto un piccolo vantaggio in qualifica, ma ovviamente per Mercedes, se ho fatto bene i calcoli, questa dovrebbe essere la gomma da gara per domani. Quindi vedremo se la loro scelta è stata giusta” ha proseguito Andrea Stella.

I problemi di adattamento di Lando Norris alla MCL39 proseguono e la McLaren sta facendo di tutto per poter permettere al britannico di ritrovare la massima confidenza a bordo della monoposto. “Penso che lo abbiamo detto dall'inizio della stagione, e in qualche modo già nei test, che la nostra macchina, pur essendo molto competitiva, non è la più facile da guidare in condizioni da qualifica, quando hai il serbatoio vuoto e cerchi di ottenere l’ultimo millisecondo. E credo che qui la situazione sia stata aggravata dal fatto che le gomme erano molto morbide, il che ha reso la macchina ancora un po’ più imprevedibile di quanto sarebbe stata con, ad esempio, una C5. Siamo a Imola, ora c’è enfasi sul fatto che Lando sia davanti, ma se torniamo solo alla gara precedente, chi era davanti a Miami? Era Oscar, ma non credo che se ne sia parlato molto, anzi ha anche vinto la gara. Quindi questa è la mentalità che abbiamo oggi con Lando”.

“La mentalità è già rivolta a domani. C’è un lungo tratto verso la Curva 2, quindi la partenza sarà importante, la gestione dei sorpassi o delle situazioni di gara sarà importante. E ovviamente, come in ogni situazione in Formula 1, guarderai indietro e dirai: ‘Dove posso migliorare?’. E da questo punto di vista, entrambi i lati del garage hanno sicuramente l’atteggiamento giusto. Quindi non abbiamo alcuna preoccupazione. Siamo molto concentrati sulla gara di domani, dove penso — e lasciami aggiungere questo — che difficilmente avremo i vantaggi in gara che avevamo a Miami. Quindi sarà una gara che richiederà un’esecuzione perfetta, e quando devi eseguire perfettamente, devi concentrarti e preparare tutte le sfumature e i dettagli”.

Quanto alle prestazioni di Piastri, il team principal della McLaren ha aggiunto che “Penso che con Oscar ci siano alcune caratteristiche che possiede naturalmente, e altre che ha sviluppato durante la sua carriera, anche recentemente. Penso che il passo principale che Oscar ha fatto, anche rispetto alla scorsa stagione, sia la pura velocità. È un pilota più veloce. Questo non significa, come ho detto prima, che non avrà situazioni come le qualifiche di Miami, dove perde il ritmo. A Miami è stato il più veloce in Q2 e poi era davanti in Q3. Ma ha analizzato cosa potesse essere cambiato e si è adattato a quella situazione. E penso che, anche dal punto di vista del piano di lavoro, ci siano stati cambiamenti che abbiamo implementato per queste qualifiche a Imola e lui è riuscito a capitalizzare.

“Quindi penso che la velocità sia sicuramente migliorata. Anche la sua capacità di lavorare con gli ingegneri e analizzare tutte le possibili opportunità. E un punto che vorrei lodare oggi è che ha dimostrato ancora una volta di avere sangue freddo. Quando era negli ultimi due settori, dopo quello che sembrava essere un giro molto competitivo nel finale della Q3, ha dovuto superare quattro o cinque auto. Questo poteva essere una grossa distrazione. E anche se un’auto ti dà spazio, non riesci a vedere esattamente dove sia l’apice della curva. Ha fatto un lavoro eccellente rimanendo calmo, mantenendo la macchina sulla traiettoria e cercando di non perdere troppo tempo, consegnando comunque un buon giro. Quindi sicuramente ha molte qualità naturali, e alcune le ha sviluppate nella sua carriera, anche recentemente”, ha chiosato Stella.