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Mercedes aveva il favore della vigilia. Hanno provato a nascondersi, ma quando George Russell ha tuonato nelle FP3 del Gran Premio d’Australia 2026 era chiaro che, in qualifica, gli avversari avrebbero faticato. Ma vedersi rifilare otto decimi per Charles Leclerc è stato un duro contatto con la realtà. Le speranze c’erano, viste le prestazioni della SF-26 finora, ma i problemi con la gestione dell’energia hanno cambiato tutte le carte in tavola a Maranello.
“Purtroppo già ieri avevo avuto questo feeling, che per me era abbastanza chiaro – ha ammesso Charles Leclerc ai microfoni di Sky Sport F1 analizzando le sue qualifiche – anche se speravo di sbagliarmi: avevo previsto un vantaggio tra i cinque e i sei decimi per la Mercedes. Alla fine è stato di otto decimi…”.
A penalizzarlo è stato un problema di deployment e harvesting dell’energia della batteria, come ha rivelato Vasseur e confermato anche dal monegasco. “Purtroppo nel mio ultimo giro abbiamo avuto qualche problemino non importante, però con queste macchine, appena la batteria taglia un po’ di potenza in una curva, puoi perdere anche due decimi e mezzo. Forse alla fine abbiamo pagato proprio questa cosa”.
Tuttavia, Leclerc non ha puntato il dito contro questi inconvenienti tecnici. “Con queste macchine purtroppo può succedere e non è solo un problema nostro, ma una cosa più generalizzata. È molto complicato per noi entrare nel dettaglio e spiegare tutto ai tifosi che ci stanno guardando, ma detto questo c’è sicuramente un’ottimizzazione da fare”, ha aggiunto. “Penso che sia il caso di tutti ma, a parte questo, devo dire che sono deluso, perché un ritardo di otto decimi è un gap molto importante che dobbiamo provare a chiudere al più presto”.
Una doccia fredda che Leclerc non vede però come un ostacolo insormontabile. “È anche l’inizio di questa era tecnica, quindi non penso che ci sia stato qualcuno che oggi abbia fatto la qualifica perfetta. Potevamo sperare nel terzo posto e l’abbiamo mancato per soli due centesimi, ma in gara proveremo a giocarcela”.
