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Uno dei più grandi compromessi della storia dei motori sovralimentati potrebbe avere presto le ore contate. La divisione ad alte prestazioni SRT (Street and Racing Technology) di Stellantis ha svelato ad Auburn Hills il concettuale eBoost Air, una tecnologia basata su un compressore elettrico progettata per azzerare il famigerato turbo lag senza dover sacrificare la potenza agli alti regimi.
L'innovazione nasce per risolvere un problema tecnico storico: le turbine di grandi dimensioni sono in grado di spingere enorme quantità d'aria nell'imbiellaggio garantendo cavallerie elevate, ma richiedono un'alta pressione dei gas di scarico per entrare in pressione, risultando pigre ed inefficaci ai bassi regimi di rotazione. Il sistema eBoost Air supera questo limite colmando il vuoto di pressione attraverso l'azione preventiva dell'elettronica.
Testato su un prototipo del motore Hurricane 3.0 litri sei cilindri in linea ad alte prestazioni, il sistema posiziona il compressore elettrico a monte dei turbocompressori tradizionali gestiti dai gas di scarico. Il funzionamento si basa su una valvola di bypass a controllo elettronico: quando il guidatore affonda il pedale dell'acceleratore e le turbine tradizionali non hanno ancora raggiunto la velocità d'esercizio necessaria, la valvola devia il flusso d'aria attraverso l'e-compressore.
Quest'ultimo, azionato elettricamente in modo quasi istantaneo, genera subito la pressione positiva necessaria per pre-caricare e far girare le turbine principali fin dai regimi di minimo. Non appena il motore sale di giri e i gas di scarico raggiungono la pressione ideale per sostenere la sovralimentazione, il flusso d'aria torna al percorso di aspirazione tradizionale.
Il risultato per chi si trova al volante è un'erogazione di coppia immediata, fluida e progressiva lungo tutto l'arco di erogazione. Una dinamica che garantisce la sensazione di guida tipica di un grande V8 con compressore volumetrico, mantenendo al contempo la superiore efficienza di pompaggio dei motori turbo.
L'integrazione del sistema eBoost Air dimostra anche il nuovo corso della divisione SRT, tornata da poco più di un anno a svolgere il ruolo di incubatore tecnologico e laboratorio ad alte prestazioni per i marchi americani del gruppo Stellantis, quali Dodge, Jeep e Ram. Attraverso metodi di sviluppo avanzati, il team di ingegneri è riuscito a portare il progetto dall'ideazione su carta al prototipo marciante in sole poche settimane.
Come sottolineato da Tim Kuniskis, responsabile dei marchi americani e del marketing per il Nord America, gli appassionati non cercano la tecnologia fine a se stessa, ma accolgono con entusiasmo le innovazioni capaci di migliorare le prestazioni senza generare svantaggi. Sulla stessa linea Tom Sacoman, a capo delle operazioni SRT, ha evidenziato come il pre-spooling elettromeccanico permetta di valutare e applicare soluzioni ad alto potenziale dinamico con tempi di risposta industriali estremamente rapidi.