Red Bull RB17, il V10 aspirato da 15.000 giri che sfida l'era elettrica

Un progetto nato senza regole

La RB17 è figlia di Red Bull Advanced Technologies, la divisione tecnica del gruppo, e ha un vantaggio raro nel panorama automobilistico: nessun vincolo. Niente regolamenti sportivi da rispettare, niente normative sulle emissioni, niente compromessi imposti dall'omologazione stradale. Trattandosi di una macchina pensata esclusivamente per la pista, gli ingegneri hanno potuto lavorare partendo da un foglio bianco.

Questa libertà, però, si è rivelata un'arma a doppio taglio. Come ha raccontato Wood, proprio l'assenza di paletti ha reso la decisione più difficile del previsto. Il team ha passato in rassegna praticamente ogni architettura immaginabile, dai V6 turbo fino ai V12, mettendo sul tavolo prestazioni, ingombri, integrazione con il telaio e sensazioni di guida.

Perché il V10 aspirato ha battuto tutti gli altri

Alla fine il verdetto è caduto sul V10 aspirato da 4,5 litri, capace di arrivare a 15.000 giri al minuto e di erogare 1.200 CV. La motivazione non è di pura potenza, perché su quel fronte un motore turbo avrebbe potuto offrire valori di coppia persino superiori. A fare la differenza è stata la risposta all'acceleratore.

Secondo Wood, per una vettura costruita per emozionare chi la guida, la reattività immediata e la progressione lineare di un propulsore aspirato ad altissimo regime valgono più di qualsiasi cifra sul foglio tecnico. Un turbo introdurrebbe un filtro tra il piede del pilota e le ruote, mentre il dieci cilindri restituisce un legame diretto, quasi analogico, che è esattamente ciò che Red Bull cercava.

L'eredità della Formula 1 al servizio dei clienti

Sotto il cofano della RB17 vivono soluzioni che arrivano direttamente dal mondo delle competizioni, come le molle pneumatiche delle valvole, indispensabili per gestire regimi oltre i 15.000 giri. Cosworth conosce bene questo territorio: nell'epoca d'oro dei V10 di Formula 1 i suoi motori superavano addirittura i 20.000 giri.

Progettare un'unità destinata a clienti privati, però, ha imposto una filosofia diversa. L'obiettivo non era un motore da gara buono per poche centinaia di chilometri, bensì un propulsore capace di durare nel tempo e di resistere a molte migliaia di chilometri prima di una revisione importante. In parallelo, Red Bull e Cosworth hanno lavorato sulla facilità di utilizzo, curando dettagli come l'avviamento a freddo e le tolleranze interne, così da evitare che ogni uscita in pista richieda una squadra di tecnici al seguito.

La vera prova arriverà in pista

Wood è convinto che il valore del lavoro svolto emergerà solo quando i primi proprietari saliranno a bordo. Più dei 1.200 CV dichiarati, sarà la capacità della RB17 di risultare precisa, intuitiva e coinvolgente a decretare il successo del progetto. In un'epoca in cui le hypercar rincorrono batterie e potenza elettrica, Red Bull ha scelto la strada più emozionale: tenere vivo il suono e il carattere di un V10 aspirato.