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Una delle figure più influenti nel design automobilistico degli ultimi decenni sta per lasciare il suo incarico: Gorden Wagener, Chief Design Officer di Mercedes-Benz Group AG, ha annunciato che lascerà l’azienda il 31 gennaio 2026, ponendo fine a una carriera lunga 28 anni durante i quali ha contribuito in modo decisivo all’identità visiva del marchio della Stella.
La leadership del design globale passerà a Bastian Baudy, attuale capo del design presso Mercedes-AMG. Questo avvicendamento non solo rappresenta un cambio di persona, ma potrebbe segnare anche un’evoluzione di stile per gli anni a venire.
Gorden Wagener è entrato in Mercedes-Benz nel 1997, iniziando un percorso che lo porterà a diventare una delle figure più riconoscibili nel mondo del design automobilistico. Dal 2008 ha guidato il dipartimento globale di design e nel 2016 è stato nominato Chief Design Officer, diventando il primo designer “puro” ad assumere tale ruolo nella storia moderna dell’azienda.
Sotto la sua guida, Mercedes ha progressivamente abbandonato le forme conservative e dettagliate del passato per adottare una filosofia estetica basata su linee pulite, superfici scolpite ed emozionalità visiva, sintetizzata nel concetto di “Sensual Purity”. Questo approccio ha caratterizzato veicoli iconici come la CLS, la SLS AMG con le sue porte ad ali di gabbiano e l'elegante evoluzione della G-Class.
Tuttavia, non tutte le interpretazioni stilistiche di Wagener sono state universalmente apprezzate: alcune delle più recenti vetture elettriche della gamma EQ hanno raccolto critiche per le loro forme molto orientate all’efficienza aerodinamica, giudicate da alcuni appassionati meno coinvolgenti dal punto di vista estetico.
A prendere il testimone da Wagener sarà Bastian Baudy, finora responsabile del design per i modelli Mercedes-AMG, con un ruolo chiave nel definire l’aspetto delle vetture ad alte prestazioni della Stella. Laureato in design automobilistico presso l’Università di Pforzheim, Baudy fa parte del team Mercedes dal 2010 e ha maturato esperienza in particolare su progetti AMG, tra cui il concept AMG Vision Gran Turismo.
La sua nomina potrebbe indicare un rinnovato focus su forme più dinamiche e prestazionali, bilanciando tradizione e modernità per una nuova generazione di modelli Mercedes. Il cambiamento coincide con un momento cruciale per l’industria, in cui stile, tecnologia e sostenibilità si intrecciano più che mai nelle scelte progettuali.
Il CEO di Mercedes-Benz, Ola Källenius, ha voluto sottolineare l’importanza del contributo di Wagener, affermando che la sua visione ha reso i prodotti Mercedes sinonimo di estetica unica e riconoscibile in tutto il mondo.
Oggi il design Mercedes si trova in un punto di svolta: mentre nuove generazioni di modelli, tra cui le future C-Class e E-Class elettriche, si preparano a debuttare nei prossimi anni, la squadra di design è chiamata a coniugare il patrimonio di eleganza con le richieste di un mercato sempre più orientato all’elettrificazione e all’esperienza digitale.
