Russell mette tutti in fila a Shanghai: pole Sprint Mercedes, Ferrari dietro e niente penalità per Antonelli

Era la favorita dopo quanto visto in Australia e si conferma anche oggi in Cina nella qualifica per la Sprint che si disputerà domani alle 04:00 italiane. Parliamo ovviamente della Mercedes, che resta per il momento il punto di riferimento di questa nuova era tecnica della Formula 1. Un vantaggio che nel paddock si vocifera non sia legato solamente alla potenza del motore, ma anche a un complessivo lavoro straordinario del team di Brackley sull’aerodinamica, sul telaio e sulla meccanica della W17.

George Russell si porta così a casa la pole position della mini gara da 100 km fermando il cronometro sull’1:31.520, con un azzardo visto che lui e il compagno di squadra hanno realizzato un solo tentativo nel SQ3. Secondo tempo stampato da Andrea Kimi Antonelli con 289 millesimi di distacco dal britannico. Ma il bolognese rischia di scattare dalla terza fila a causa di tre posizioni di penalità per un episodio di impeding ai danni di Lando Norris nel SQ2. Kimi, nel post-sessione, ai microfoni di Sky ha dichiarato di non essere preoccupato e di non aspettarsi retrocessioni: analizzando le telemetrie, Norris era impegnato nel suo giro di preparazione, non lanciato.

A giovare di questa penalità sarebbe proprio il campione del mondo in carica, che si è qualificato terzo con 621 millesimi di ritardo, ma potrebbe ereditare la seconda posizione di Antonelli e, di conseguenza, la prima fila. Sorride a metà anche Lewis Hamilton, che sperava di replicare la pole Sprint dello scorso anno qui a Shanghai, il suo “giardino di casa”, ma si è qualificato solamente quarto. Per la prima volta dopo sette gare consecutive, però, il numero #44 scatterà davanti al compagno di squadra Charles Leclerc, che è sesto a un secondo e 8 millesimi da Russell. Tra le due Ferrari, scese in pista senza l’ala “Macarena”, si trova la McLaren di Oscar Piastri.

Concludono la top 10 delle qualifiche Sprint l’Alpine di Pierre Gasly, la Red Bull di Max Verstappen — in evidente affanno soprattutto sulla guidabilità per il comportamento del motore, come rivelato dal pilota stesso nei team radio — Oliver Bearman e Isack Hadjar.

Undicesimo Nico Hülkenberg davanti a Esteban Ocon, Liam Lawson, Gabriel Bortoleto, Arvid Lindblad — che ha completamente saltato la FP1 — e Franco Colapinto. Complicato l’inizio del weekend della Williams, solamente diciassettesima con Carlos Sainz, che ha girato pochissimo nella sessione di libere per un problema di dati, e Alexander Albon.

Continuano le difficoltà anche in casa Aston Martin con Fernando Alonso diciannovesimo e Lance Stroll ventesimo. Affanno anche in Cadillac con Valtteri Bottas ultimo e Sergio Perez, che non è sceso in pista per un problema al serbatoio della monoposto che il team non è riuscito a riparare in tempo.