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Nel paddock di Zandvoort, alla vigilia del Gran Premio d'Olanda, Carlos Sainz ha scelto di spegnere ogni voce di mercato legando a lungo termine il proprio futuro alla Williams. Una decisione maturata in uno dei momenti più complessi per la scuderia di Grove, ma guidata dalla lealtà e dalla fiducia incrollabile negli uomini e nelle donne della factory. Ripercorrendo il lavoro svolto per comprendere le difficoltà tecniche della stagione, il madrileno ha spiegato cosa lo abbia convinto a rimanere.
Foto copertina: ANSA
"Penso di aver trascorso gli ultimi mesi cercando di capire, insieme al team, cosa sia successo per ritrovarci nella situazione in cui siamo oggi, che è ovviamente una delusione per tutti coloro che sono coinvolti in questo progetto e un percorso che probabilmente ora richiederà più tempo per riportarci al vertice”, ha spiegato Sainz. “Ho cercato di capire cosa stia accadendo dietro le quinte per assicurarmi che non si ripeta e quali siano i piani a medio e lungo termine della squadra per diventare un giorno un top team. Credo che i piani a medio e lungo termine siano ancora ciò che mi dà la speranza e la fiducia che potremo essere competitivi nel prossimo futuro. Ciò che era estremamente importante per me era capire cosa avesse causato quest'anno difficile e cosa stiamo facendo affinché non si ripeta l'anno prossimo. È fondamentale, come squadra e per tutti coloro che sono coinvolti, invertire la rotta già dal prossimo anno e iniziare a mostrare nuovamente una dinamica positiva".
Nessun dubbio o ripensamento ha scalfito la volontà di Sainz di restare al fianco di James Vowles: "Non ho avuto bisogno di molte rassicurazioni, perché ormai penso che mi conosciate: non fa parte del mio carattere abbandonare la nave quando la situazione peggiora. Ho detto a tutti due anni fa quanto fossi impegnato ed entusiasta di questo progetto. E alla prima buca lungo il cammino — una buca enorme, probabilmente più grande di quanto chiunque potesse immaginare dopo i podi dell'anno scorso — non è da me scappare alla prima opportunità utile. In cuor mio ho sempre voluto rinnovare, ma ero ovviamente preoccupato del fatto che dovessimo assicurarci che questo non accadesse più. Ho dovuto confrontarmi con tutti per capire dove siamo, dove intendiamo andare e come tutto questo abbia impattato sui nostri piani".
Di fronte alle alternative sul tavolo, Carlos non ha avuto esitazioni: "Non le ho prese pienamente in considerazione perché la mia priorità principale è sempre stata la Williams. Il mio obiettivo principale è stato capire perché tutto questo stesse accadendo: voglio restare qui a lungo termine, voglio capire come uscire da questa situazione insieme alla squadra e il più rapidamente possibile”. Interrogato sulle indiscrezioni relative a possibili clausole d'uscita, lo spagnolo ha risposto con fermezza e un pizzico di ironia: "I contratti in Formula 1 sono probabilmente i più riservati all'interno dello sport in generale. Non credo che molte persone sappiano cosa viene firmato, solo piloti, manager e team. Sono felice di mantenerli tali, perché è qualcosa di estremamente privato che tiene i media e i tifosi sulle spine a speculare, generando notizie per voi. È una buona cosa, quindi continuate pure".
Scherzando sulla sua reputazione di pilota capace di lasciare i team in condizioni migliori rispetto a come li ha trovati, Carlos ha aggiunto: "Allora avrei dovuto andarmene l'anno scorso! Scherzi a parte, resto perché credo nel progetto, l'ho detto fin dall'inizio. Questa stagione è stata un duro colpo per le mie aspettative, soprattutto dopo i risultati dell'anno scorso. Il 2025 non ha aiutato perché ha superato le previsioni, alzando l'asticella per quest'anno. La realtà è che questa stagione si è rivelata la tempesta perfetta di tutti i problemi possibili. Ci siamo presentati con una macchina in ritardo, sovrappeso e priva di carico aerodinamico, che in termini di Formula 1 è l'esatto opposto di ciò che vorresti ottenere. Abbiamo sbagliato i concetti di base. Come squadra voglio assicurarmi che non si ripeta, ma allo stesso tempo non ho intenzione di abbandonare un progetto in cui credo che il pilota sia un elemento fondamentale per mostrare dedizione a tutti i lavoratori, a tutte le mille persone dietro le quinte. Non volevo lasciare nessuno in sospeso e desideravo impegnarmi con il progetto".
Fondamentale, infine, era chiudere l'accordo prima della ripresa estiva per azzerare ogni distrazione a Grove: "Era importante farlo il prima possibile per tutti, perché l'ultima cosa di cui la squadra ha bisogno ora è altro rumore. Abbiamo molti progetti in corso per uscire da questa situazione e non voglio che la gente pensi a me o al nostro futuro in questo momento. Se vogliamo davvero fare un passo che cambi la situazione per il prossimo anno, è adesso che stiamo progettando e sviluppando la monoposto del 2027. La scelta migliore era eliminare tutto il rumore di fondo, mostrare dedizione a tutte le parti coinvolte e cercare di fare le cose per bene per il prossimo anno. È quello che sto facendo. Ho anche 32 anni e so di non dover avere fretta. Certo, nella mia testa vorrei vincere il prima possibile, ma sto disputando una delle mie stagioni più solide in Formula 1. Sto guidando bene, non ho fretta di andare altrove e ho intenzione di dare a questo progetto una vera opportunità".
La fiducia poggia su cambiamenti concreti e misurabili all'interno della fabbrica: "Ci sono molte persone interessanti che stanno arrivando, molti innesti di valore. C'è stato un profondo cambio di metodologia dietro le quinte e ci sono molti progetti stimolanti in corso. Probabilmente non posso entrare nei dettagli, ma si tratta di cose che avranno un impatto nel medio termine. Vedo la squadra reagire con tutte le proprie forze alla delusione di quest'anno, mettendo un enorme impegno nei metodi di lavoro e nell'approccio alla macchina del prossimo anno. È lì che dobbiamo mostrare progressi e dimostrare che facciamo sul serio".
