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La nuova stagione di Formula 1 è pronta a iniziare ufficialmente. Questo weekend andrà in scena, infatti, il primo atto della nuova era tecnica con il Gran Premio d’Australia 2026. Sarà una tre giorni fitta di temi caldi che si susseguiranno, vista l’ardua sfida che tutti i team dovranno affrontare con monoposto che esprimeranno per la prima volta in assoluto tutto il loro potenziale sul tracciato cittadino di Melbourne. E lì vedremo l’effettiva performance della power unit Red Bull-Ford che spingerà la VCARB03 della Visa Cash App RB.
Nei due test prestagionali in Bahrain i vari team si sono passati la palla bollente del ruolo di benchmark. Chi sarà la migliore scuderia è, per il momento, impossibile dirlo, visto che a Sakhir e, ancor prima, a Barcellona hanno svolto soprattutto rodaggi per prendere confidenza con i nuovi progetti. Ma mentre tutti parlavano di una Mercedes avvantaggiata — nonostante il punto interrogativo sul rapporto di compressione del motore endotermico — e di una Ferrari favorita dal turbo più piccolo in partenza, Red Bull-Ford ha lavorato in sordina. Le prestazioni costanti mostrate sia dalla RB22 sia dalla Racing Bulls hanno comunque attirato l’attenzione di Toto Wolff, che ha indicato il motore di Milton Keynes, il primo realizzato in autonomia, come la vera sorpresa di questo 2026.
“Questo è stato il cambiamento più impegnativo del mio periodo in F1. Non si tratta solo di una modifica al telaio o alla power unit, ma di entrambe le cose, il che significa che l’integrazione tra telaio e PU è più stretta che mai”, ha ammesso senza giri di parole Alan Permane, team principal della scuderia di Faenza. Allo spegnimento dei semafori di Melbourne, con Liam Lawson e il rookie Lindblad schierati, la Racing Bulls spera di poter mostrare al Circus di cosa sia capace. “In questa fase della stagione stiamo ancora imparando molto, quindi è davvero complicato dirlo. Detto questo, la gestione dell’energia sarà una grande sfida, quindi al momento la indicherei come l’aspetto più difficile”, ha aggiunto Permane parlando della nuova VCARB03: un taglio netto con il passato non solo per il team italiano, ma per tutta la Formula 1.
Sarà anche la prima stagione di Permane alla guida della Racing Bulls fin dall’inizio, dopo aver sostituito in corsa lo scorso anno Laurent Mekies, passato in Red Bull in seguito al licenziamento di Christian Horner. “È stato fantastico. Mi sto godendo pienamente il ruolo e non vedo l’ora di affrontare la mia prima stagione completa da Team Principal”. La collaborazione tra le due squadre — in linea con quanto previsto dal regolamento, ovviamente — è molto stretta. Ora ancora di più, condividendo la prima power unit realizzata a Milton Keynes con il supporto tecnico di Ford. Quanto ha influito la Casa americana nella comprensione degli aspetti elettrici del propulsore? “Ford sta lavorando a stretto contatto con Red Bull Ford Powertrains sulla power unit, con membri del team inseriti stabilmente a Milton Keynes. Sono una parte integrante di questo processo”.
Il risultato australiano sarà importante per iniziare bene la stagione, ma non essenziale. Con un nuovo regolamento tecnico così complesso — perché interviene su tre fronti contemporaneamente, telaio, aerodinamica e motore — il 2026 sarà una continua corsa allo sviluppo. “Le vetture cambieranno così tanto nel corso dell’anno che ciò che vedremo ad Abu Dhabi avrà ben poco in comune con quello che vedremo in Australia”, ha infatti affermato Permane. “Non voglio fissare obiettivi specifici, visto che ci sono ancora molte incognite. Tuttavia, puntiamo sempre alla perfezione in ogni area”, ha chiosato il team principal.
