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Il sipario sul paddock di Melbourne si è alzato. Il tram tram della stagione 2026 di Formula 1 è ufficialmente iniziato con il Gran Premio d’Australia. Per gli addetti ai lavori che sono riusciti a raggiungere l’altra parte del mondo — un numero nettamente inferiore rispetto a quello previsto prima dello scoppio della crisi in Medio Oriente — si è svolto il primo media day dell’anno. I piloti, dunque, sono tornati a parlare e a passarsi la palla sul ruolo di benchmark. E George Russell non ha perso occasione per mettere sotto analisi la Red Bull.
Con il nuovo regolamento tecnico tutti i riferimenti precedenti sono stati neutralizzati. Una nuova era significa che i test sono stati un brancolare nel buio per i team stessi, così come per i piloti e gli addetti ai lavori. Ognuno si è concentrato su fasi diverse di lavoro per collezionare dati preziosi, analizzare e comprendere a fondo il comportamento della vettura e indirizzarne lo sviluppo successivo. Alcuni hanno osato più di altri mettendo in pista soluzioni innovative — come la Ferrari — e spingendo sulle prestazioni — come Mercedes. Altri, invece, dopo aver attirato l’attenzione, avrebbero deciso — secondo George Russell — di nascondere il proprio ritmo reale per non destare sospetti.
Il team in questione è la Red Bull che, sia a Barcellona sia nella prima settimana di test in Bahrain, ha mostrato un ritmo costante e affidabile, impressionante per una squadra alla sua prima avventura assoluta come motorista. “A dire il vero, penso che la Red Bull sia sembrata sospettosamente lenta nel secondo test”, ha dichiarato ai media presenti a Melbourne — tra cui racingnews365.com — George Russell. “Nel primo test li avevamo considerati probabilmente i più veloci e, in base ai nostri numeri, nel secondo test sono andati sette decimi più lenti rispetto a loro stessi. Mentre noi e la Ferrari siamo andati un paio di decimi più veloci con alcuni nuovi aggiornamenti alla vettura. Quindi faccio fatica a capire come abbiano potuto perdere sette decimi in una settimana”.
Secondo il britannico, la Red Bull avrebbe deliberatamente ridotto il ritmo nel secondo test del Bahrain per non attirare l’attenzione su di sé. A mettere la power unit di Milton Keynes sotto i riflettori era stato Toto Wolff, che l’aveva indicata come punto di riferimento iniziale di questa nuova era tecnica e non la Mercedes. Un modo, dunque, per i motorizzati di Brackley di porre attenzione e soprattutto pressione su coloro che reputano il team da battere al momento.
“Penso che da parte nostra non ci sia stato alcun vero e proprio poker strategico — ha aggiunto ancora Russell —. Siamo stati molto coerenti con i nostri piani di corsa nel corso delle due settimane, mantenendo un livello piuttosto costante di carichi di carburante e potenza. Non abbiamo cambiato i nostri piani nel corso di un test in base al fatto che fossimo forti o lenti”. E sulle prestazioni della W17 ha concluso: “A dire il vero, mi aspetto che saremo molto forti. Ed è per questo che siamo tutti molto curiosi di vedere come andrà a finire”.
