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La stagione di Formula 1 prosegue con il terzo appuntamento, il Gran Premio del Giappone 2026. La Mercedes vorrà sicuramente fare bene per confermare la supremazia tecnica vista finora, in vista della pausa forzata di aprile a causa della cancellazione delle gare in Bahrain e Jeddah. La sfida è aperta non solo con la Ferrari, ma George Russell avverte che presto potrebbero dire la loro anche Red Bull e McLaren.
Foto copertina: ANSA
Sono quattro i punti di vantaggio che il britannico ha sul compagno di squadra Andrea Kimi Antonelli. Il weekend di Shanghai ha visto il bolognese allungare vincendo la sua prima gara iridata, mentre Russell ha avuto problemi in qualifica e, soprattutto, è rimasto bloccato nel traffico durante la lotta tra Lewis Hamilton e Charles Leclerc. Per il momento, però, la Mercedes resta la squadra con la maggiore superiorità tecnica – non senza alcune polemiche – mentre la Ferrari si trova a inseguire a distanza ravvicinata e McLaren e Red Bull faticano di più.
Con il nuovo regolamento tecnico e ancora 20 gare da disputare, tutto può cambiare. Russell ne è consapevole e non vuole dare nulla per scontato. “Penso che al momento noi Mercedes abbiamo un piccolo vantaggio sulla Ferrari e un buon vantaggio su tutti gli altri, ma queste cose cambiano molto velocemente”, ha dichiarato durante il media day di Suzuka, come riporta il sito ufficiale della F1. “Abbiamo letto sulla stampa che la Red Bull è un po' sovrappeso, quindi probabilmente possono migliorare la situazione abbastanza rapidamente. La McLaren non ha ancora apportato aggiornamenti alla vettura e ha un motore Mercedes al posteriore, quindi vogliamo sfruttare al massimo questo vantaggio finché ne abbiamo la possibilità”.
“Non diamo nulla per scontato perché la competizione è agguerrita, e siamo certi che Red Bull, McLaren e Ferrari continueranno a darci filo da torcere. È troppo presto anche solo per pensare al campionato”, ha proseguito.
Oltre alla concorrenza esterna, la Mercedes deve prestare attenzione anche alla propria affidabilità interna. Russell ha subito un guasto tecnico durante le qualifiche del Gran Premio di Cina ed è riuscito a completare un solo giro lanciato, rimanendo dietro Antonelli, fattore cruciale per l’esito della gara. “È una stagione lunga, con 22 gare. Spero che non venga decisa da problemi di affidabilità”, ha sottolineato.
“Ovviamente abbiamo avuto il problema sabato a Shanghai. Le McLaren hanno avuto problemi domenica. La verità è che può succedere a chiunque di noi”, ha aggiunto, riflettendo sulle difficoltà emerse anche nei team clienti della Mercedes. “Mi sarebbe piaciuto salire sul gradino più alto del podio in Cina, ma con tutti i problemi che i motori Mercedes hanno avuto quel fine settimana, lo vedo come 18 punti guadagnati e non sette persi. Sono molto contento dell’inizio di stagione e, includendo lo Sprint, siamo stati P1, P1 e P2”, ha concluso il britannico.
